Japan är i form och hotar Sveriges chanser natt till fredag. Scenen är en pub i Stockholm där klockan kryper mot midnatt, folk tystnar när repriser rullar och folk häller i sig sitt sista kaffe. Det är nervöst. Det är också konkret.
Vad som hänt
Japan har inte snubblat. 2–2 mot Nederländerna visar att de klarar topplagens press och hittar vägar fram, och 4–0 mot Tunisien visar att de kan göra mål i parti och minut. Dom spela snabbt och enkelt. De rör bollen snabbt, byter kant och slår ytor bakom backlinjen.
Varför Sverige oroas
Sverige har sett ryckigt ut bakåt. Det är redan sagt. Kommentatorn Pelle Bäckman slog huvudet på spiken: "Jag tänker på det svenska försvarsspelet, det finns mycket att se upp med – Pelle Bäckman". Det ligger ett hot i den meningen. Om backlinjen inte hittar positioner och kommunikation fallerar så blir det långt mellan räddningarna.
Vad måste göras
Hot take: Sveriges försvar måste förbättras markant för att stå emot Japans offensiv i den avgörande matchen. Träningen måste handla om hur man täcker ytor, hur mittfältet hjälper till och hur man vinner andra bollar. Förresten, att prata om pressen på yttrarna är en sak men tempot måste sänkas, och det kan bara göras kollektivt.
Åh juste, det här med 2–2 mot Nederländerna nämndes ju tidigare och det är viktigt att komma ihåg när man planerar. Matchen natten till fredag blir en fysisk och taktisk mätare. Fansen vet att en miss i försvar betyder mål. Det vet också laget. Men ska det funka så måste de agera snabbare och smartare än de gjorde mot exempelvis Tunisien i människors drömmar.