Nils Höglander behöver mer än bra vilja för att rädda sin säsong, tänker många (inklusive jag, som röstade på fel lag i OS-kvalet, så ta det med en nypa salt). Han kom in i Vancouver med fart och spelglädje, men i år blev det mest skador och ojämn form, och plötsligt ser situationen annorlunda ut.
Skadorna som skugga
Skador har plågat honom hela säsongen och det syns i spelbilden. Han är inte Höglander från debutsäsongen; han har tappat lite i explosivitet och det kostar honom yta i powerplay och i enkla anfallssituationer — och det betyder mindre tid med killar som Elias Pettersson eller Quinn Hughes, som i en annan verklighet hade kunnat dra upp honom igen, men det är inte heller bara Canucks fel, skador ändrar allt. Ett dåligt läge blir snabbt värre när organisationen samtidigt river upp lagbygget.
VM som provspel
VM blir en scen där Höglander kan göra om manus; han vet det, laget vet det och agenternas telefoner ringer säkert (min gissning: fler gånger än hans egna föräldrar ringt i år). – Man vet aldrig vad som händer, säger forwarden till hockeysverige.se. Om han spelar bra där kan han få ny luft i Vancouver eller en annan klubb som tror på hans snabbhet och presspelet, men om han kraschar igen så blir det svårt att värdera honom i en rebuild.
Höglanders framtid i Vancouver är osäker. Hans VM kan mycket väl bestämma om han får stanna eller säljas — punkt slut.