Vi börjar rakt på sak: Juniorkronornas insatser i World Junior Summer Showcase var ojämna och det väcker frågor inför JVM. Här på MassaSport blir vi både peppade och nervösa på samma gång... och det är väl också helt otroligt att känna så redan i juli!
Grejen med showcasen är enkel. Det ska vara ett test. Ett stressprov där coacher vrider och vänder på formationer, där unga spelare får chansen att visa vad de går för. Men resultaten var blandade. Matchvinster som såg lovande ut. Matchförluster som kändes kostsamma. Vi såg energi, vi såg kreativitet. Vi såg också slarv, misstag. Misstag som säger mer än en plötslig misstagsvåg—det handlar om konsistens, om att hålla nivån i sextio minuter.
Det räcker inte.
Vad måste skärpas inför vinterns JVM?
Först: försvarsarbetet. Vi vill se fler klara situationer i egen zon. Vi vill se spelare som tar enkla beslut under press. Sen: special teams. Powerplay växlade mellan briljans och oförmåga på några byten. Det går fort att tappa initiativet där. Och så målvaktsspelet—stundtals tryggt, stundtals nervöst. Vi såg unga spelare som glänste. Vi såg också spelare som behöver en hel sommar till med fys och timing.
Turneringen är ett förberedande test inför vinterns JVM och resultat påverkar uttagningar. Vi vet det. Vi har sett detta förut när jag spelade i Division 2—ja, jag tar det med för mycket stolthet ibland—men erfarenhet visar att sommarform inte alltid betyder vinterform. Dock så avslöjar ojämnheter saker som går att jobba med nu, inte senare.
Så här står vi: oro och hopp, sida vid sida. Vi har sett bra spelmoment och vi har sett luckor som måste tätas. Vi säger inte att det är kört. Vi säger att jobbet måste göras. Och snabbt.