Det var sent på isen i Örnsköldsvik. Lamporna flämtade. Victor Berglund drog av sig hjälmen och andades ut. Han hade spelat hela förra säsongen trots ryggen. Här och nu såg han ändå bättre ut än månaderna innan.
Ryggen som störde allt
Problemen började i slutet av sommaren. Han spelade hela året, men ryggen strulade. – Ryggen är ju centralen på kroppen så det var väl mycket som stökade med skridskoåkning och hela den biten. Det var ett jobbigt år, säger han till Allehanda. Asså, när ryggen låser sig så syns det direkt i spelet.
Det märktes i små saker. Han tappade fart i accelerationen ut ur egen zon. Han fick jobba mer i vändningar och han blev tröttare i tredje perioden. Ett konkret exempel: i powerplay-situationer där han tidigare kunde kliva upp och ge stöd, så tvekade han ibland. Ett annat: brytningar längs sargen där han tidigare vunnit dueller, men nu fick ge sig tidigare än förut.
Skadefri inför säsongen
Nu är han skadefri. Rehab, styrka och långsamma återgångar har gjort jobbet. Okej men det är inte bara vila. Han har jobbat målmedvetet med skridskoteknik och bålstabilitet. Här på MassaSport har vi sett honom glida lättare under försäsongsträningarna.
Jag säger det rakt: han blir viktig. Det kommer från magen, inte från siffror.
Vad det betyder för Modo
Modo jagar SHL. En back som Berglund, fullt frisk, ger laget mer rörlighet bakåt och bättre täckning framåt. Om han håller sig hel blir han en spelare som kan avgöra jämna matcher. Vi har sett det förr när en back hittar tiden i skridskoskärpet och vågar kliva upp.
Jag kom att tänka på den där kvällen i Örnsköldsvik igen när jag skrev det här. Han såg ut som en spelare som vill mer. Nu måste han bara hålla sig hel. Håller han det? Då blir Modos SHL-ambitioner farliga.