Filippo Ganna kommer att lämna Australien på torsdagsmorgonen när han vänder sin uppmärksamhet från VM till sitt försök att slå UCI:s timrekord i Grenchen den 8 oktober.
Italienaren avstod från sin regnbågströja efter att ha placerat sig på en besviken sjunde plats i söndagens individuella tidskörning, men han var en viktig del av den italienska trupp som tog silver i den blandade stafettens lagtidskörning i onsdags. Ganna, Matteo Sobrero, Edoardo Affini, Vittoria Guazzini, Elisa Longo Borghini och Elena Cecchini missade guldet med bara tre sekunder till Schweiz.
På presskonferensen efter den blandade stafetten avfärdade Ganna tanken på att hans prestation i den individuella tidskörningen på något sätt hade äventyrats av hans förberedelser för timrekordet.
”Jag tror att det bara var en skitdag för mig och det spelar ingen roll. Vi stänger boken och ser till framtiden, till nästa mål”, sade Ganna, som erkände att förberedelserna för timrekordet på banan inte var helt jämförbara med träningen för en tidskörning på vägen. Italienaren är inställd på att köra ban-VM i Paris (12-16 oktober) veckan efter sitt försök till timrekord.
”Jag tror att det är lite annorlunda. Timmen är lite mer konstant i tempot, medan det här är en mer intensiv ansträngning. I morgon bitti klockan sex har jag ett flyg hem och jag ska försöka återhämta mig för att försöka göra det bästa inför den 8 oktober.”
Ganna och hans Ineos-teams beslut att ta sig an Hour Record samma dag som Il Lombardia har väckt kritik i hans hemland, och RCS Sport uppmanade den tidigare världsmästaren i tidskörning att hitta ett nytt datum. Denna vädjan återgavs i onsdagens upplaga av La Gazzetta dello Sport (öppnas i ny flik) av den tidigare innehavaren av timrekordet Francesco Moser i en intervju som publicerades under rubriken ”Ganna, lyssna på Moser”.
”Ganna kunde ha väntat”, sade Moser. ”Efter Track Worlds skulle det definitivt få mer uppmärksamhet. Det skulle inte finnas några fler tävlingar och han skulle ha fått all uppmärksamhet i världen. Det skulle ha varit en händelse.”
Beslutet att gå vidare med ett försök till timrekord på kvällen i Il Lombardia har försvarats av Ineos sportchef Dario Cioni, som sade att den 8 oktober var det enda möjliga datumet för att ta sig an rekordet i Grenchen. Ganna hade ursprungligen planerats att försöka ta sig an timrekordet i augusti efter sin debut i Tour de France, men hans trötthet gjorde att han sköt upp försöket.
”Den dagen, den 8 oktober, är det enda valet”, sa Cioni till La Gazzetta. ”Om vi hade kunnat flytta den hade vi gjort det. Men vi kan inte tidigarelägga det, eftersom velodromen i Grenchen är fullbokad och vi kan inte åka efteråt eftersom det är banvärldsmästerskap i Paris.”
Cioni uteslöt tanken på att ta sig an rekordet efter ban-VM – ”För sent: det är redan en risk att göra det i slutet av säsongen, särskilt när man förlänger säsongen för en cyklist som redan har tävlat hela året” – och han uttryckte sin förvåning över den uppståndelse som orsakades av datumet den 8 oktober. ”Istället för att vara en extra händelse under en fantastisk cykeldag i Italien verkar det som om detta är ett problem. Det enda alternativet vore att inte göra det.”
Cioni tillade att förestående ändringar av reglerna om utrustning gjorde att Ineos och Ganna var ovilliga att skjuta upp försöket till timrekord till 2023. ”UCI:s regler om styret kommer att ändras och det kommer att göra det obligatoriskt att ha en ny design för hela den främre delen av cykeln”, sade Cioni. ”Att inte göra rekordet skulle innebära att kasta bort all utveckling och det års arbete som Pinarello lagt ner på den här cykeln, och det är inte respektfullt mot dem.”
Pinarellos arbete har naturligtvis redan burit frukt i år, eftersom Dan Bigham, en prestationsingenjör för Ineos Grenadiers, är den nuvarande innehavaren av UCI:s timrekord. Briten satte ett nytt rekord på 55,548 km på velodromen i Grenchen den 19 augusti, vilket innebar att han lade till knappt en halv kilometer till Victor Campenaerts tidigare rekord.
Kunskapen från Bighams ritt kommer säkerligen att gynna Gannas försök – även om det, som Moser lustigt påpekade, också kommer att öka trycket på hans axlar: ”Han måste slå sin ingenjörs rekord, annars blir det en enda röra…”.
