Scenen
Lugnet ligger i klubbrummet. Stolarna är tomma. Fåglarna hörs utanför fönstret. Sen ringer en telefon. Det är inte en spelaragent som vill diskutera startscheman – det är investerare som vet att pengar kan köpa tid, men inte alltid respekt.
Vad som ändras
LIV Golf genomgår en omskakning. PIF, Saudiarabiens statliga investeringsfond, slutar sin finansiering. Tourens vd, Scott O’Neil, säger det rakt upp: "En ny huvudinvesterare är klar," sade Scott O’Neil, VD för LIV Golf. Financial Times rapporterar att BC Partners, en Londonbaserad investeringsfirma, väntas leda satsningen. Ett slutgiltigt avtal kan vara nära. BC Partners ställer krav. De vill att tourens största stjärnor stannar. Det handlar om värde och bild — men också om återkommande betalströmmar. Man ska inte underskatta betydelsen av att få stabilt kapital, men det löser inte rubbet.
Vad som krävs
Om BC Partners faktiskt köper in sig så får LIV Golf andrum. De får tid att strukturera om avtal, sälja rättigheter, bygga sponsorer – och tvätta delar av bilden. Skribenten kan ha fel, men det är osannolikt att en ren bytesaffär räcker. Tourens rykte sitter i spelarnas namn. Om de lämnar så följer publiken. Om de stannar så följer pengarna. BC Partners krav är enkel matematik. Det kräver förhandlingar med spelare som redan har valmöjligheter. Det kräver också att investerare accepterar politiken runt tourens ursprung - vilket de kanske inte vill.
Tillbaka i det tysta klubbrummet ringer samma telefon igen. Den här gången är det en spelare som svarar. Han tvekar. Han tänker på säkra kontrakt och på hur publiken viskar. Han säger ingenting än – och kanske säger han aldrig
