Det luktar fortfarande skridskosvärta i tomma sektioner när beskedet nådde oss.
Scenen
En tom bänk. En tröja som hängt längre än de flesta andras. Fansen i Ottawa vaknade till nyheten om Daniel Alfredsson och reagerade, högt och länge.
Vad han sa
Daniel Alfredsson har lämnat Ottawa Senators och anslutit till Toronto Maple Leafs.
"Jag förstår verkligen reaktionerna", säger Daniel Alfredsson enligt Sportsnet.
Här på MassaSport har vi sett liknande byten förr, men sällan mellan två lag som hatar varandra så öppet; och det är därför reaktionerna känns större nu än de annars skulle gjort, för när en symbol byter sida så förändras inte bara en spelarlista utan också de små ritualerna som håller en rivalitet vid liv, de som syns i pubarna och i pendeltågen och i de där matchminnena folk berättar tills de låter som gamla foton.
Vad det betyder
Han var länge Ottawas ansikte.
Men någonting annat styr beslutet också, och det är inte vår sak att gissa, vi kan bara notera att övergångar mellan fiender sällan är smärtfria.
Det här är ett direkt slag mot Ottawa-fansen. Det är inte bara en spelarflytt, det är en berättelse som byter huvudperson.
Det känns nästan som när någon byter kyrkbänk mitt under psalmen; man vet vad som händer i såna ögonblick och man vet vem som blir kvar i bygden.
Vi kommer få höra det i månader. Vi kommer få höra det i Toronto också, men där låter det annorlunda.
Till sist: bänken i Ottawa är fortfarande tom. Samma bänk. Samma lukt. Men någon annan kommer att sätta sig där och fansen måste lära sig ett nytt namn.
