Redaktörens anmärkning: Situationen för COVID-19 inom idrotten och i världen utvecklas ständigt. Läsare i Kanada kan konsultera landets folkhälsovetenskapliga webbplatsen för det senaste.

LONDON (AP) – Novak Djokovic väntar fortfarande på besked om huruvida han kommer att få återvända till Australian Open i januari efter att ha missat turneringen i år eftersom han inte är vaccinerad mot COVID-19.

”Det ligger verkligen inte i mina händer just nu”, sade Djokovic på torsdagen vid Laver Cup. ”Så jag hoppas att jag ska få några positiva nyheter.”

Djokovic är 21 gånger Grand Slam-mästare i singel – en totalsumma som ligger på andra plats bland männen, efter endast Rafael Nadals 22 och en före Roger Federers 20 – och han har vunnit nio av dessa troféer på Melbourne Park.

Men han utvisades från Australien i januari förra året efter en tio dagar lång juridisk saga som kulminerade med att hans visum drogs in. Han beviljades ursprungligen ett undantag från de strikta vaccinationsreglerna av två medicinska paneler och Tennis Australia för att kunna spela i Australian Open.

Australien har sedan dess ändrat sina gränsregler – sedan den 6 juli behöver inresande resenärer inte längre uppvisa bevis på COVID-19-vaccinationer eller ens ett negativt COVID-test.

Den australiska gränspolisen sade efter att Djokovics visum hade upphävts att ”en person vars visum har upphävts kan bli föremål för en treårig uteslutningsperiod som förhindrar beviljandet av ytterligare ett tillfälligt visum”.

Den tillade dock: ”Uteslutningsperioden kommer att beaktas som en del av varje ny visumansökan och kan under vissa omständigheter upphävas, vilket innebär att varje fall bedöms på sina egna meriter”.

En talesperson för Tennis Australia sade på fredagen att ett beslut om Djokovics visum för turneringen 16-29 januari 2023 inte var dess att fatta.

Den 35-årige Djokovic, som är från Serbien, har insisterat på att han inte kommer att få vaccinationer mot sjukdomen som orsakas av coronaviruset, även om det innebär att han missar tennistävlingar.

Han kunde inte delta i två av säsongens fyra Grand Slam-turneringar, inklusive U.S. Open som avslutades den här månaden. USA och Kanada förbjuder för närvarande utländska medborgare som inte har vaccinerats mot COVID-19 att komma in i landet, och därför missade han också fyra andra evenemang i Nordamerika under 2022.

Djokovic lyckades ta sig in i Frankrike, där han förlorade mot Rafael Nadal i kvartsfinalen i French Open i juni, och i England, där han vann titeln i Wimbledon i juli.

Laver Cup, som börjar på fredag, är Djokovics första tävling sedan Wimbledon.

”Jag ångrar ingenting. Jag menar, jag känner mig ledsen över att jag inte kunde spela (i U.S. Open), men det var ett beslut som jag tog och jag visste vad konsekvenserna skulle bli”, sade han på torsdagen. ”Så jag accepterade dem och så är det.”

Djokovic har tillbringat fler veckor som nummer 1 på ATP-rankingen än någon annan, vilket slog Roger Federers rekord, och är nummer 7 den här veckan, delvis på grund av bristande aktivitet och delvis på grund av att det inte delades ut några rankingpoäng till någon vid Wimbledon i år.

”Jag är inte van att göra, uppenbarligen under de senaste 15-20 åren, längre pauser mellan turneringarna, men det är vad det är”, sade Djokovic. ”Det är ungefär den situationen jag befann mig i. Jag är bara glad över att kunna spela här nu – och de flesta andra inomhus(turneringar) under resten av säsongen.”