Rafael Nadal drog ifrån för att slå Casper Ruud med 6-3, 6-3, 6-0 i Franska öppna final på söndag för sitt 14: e mästerskap på Roland Garros och 22: e Grand Slam -titel totalt, vilket lägger till två rekord som han redan ägde.
Nadals seger kom två dagar efter hans 36-årsdag och gjorde honom till den äldsta titelvinnaren i lera-domstolsturneringens historia, eklipsing Andres Gimeno, som var 34 när han vann 1972.
Ruud ledde med 3-1 i andra set, ett underläge som fick Nadal att höja sin nivå – han tog de sista 11 matcherna.
Nadal spelade så skarpt och rent och samlade mer än dubbelt så många vinnare som Ruud, 37 mot 16. Nadal begick också färre oforcerade fel och gjorde bara 16 till Ruuds 26.
När det slutade med en backhand från Nadal slängde han racketen mot den röda leran han älskar så mycket och täckte ansiktet med de tejpade fingrarna på båda händerna.
Spanjorens första triumf i Paris kom 2005 vid 19 års ålder. Ingen man eller kvinna har någonsin vunnit singelpokalen vid något större evenemang mer än hans 14 i Paris. Och ingen man har vunnit fler Grand Slam-titlar än Nadal.
Han är två före rivalerna Roger Federer, som inte har spelat på nästan ett år efter en serie knäoperationer, och Novak Djokovic, som missade Australian Open i januari eftersom han inte är vaccinerad mot COVID-19 och förlorade mot Nadal på Roland Garros.
Med tanke på hans ålder, och, av mer oro, den kroniska smärtan i hans vänstra fot som har varit ett av-och-på-problem i flera år, har Nadal sagt upprepade gånger de senaste dagarna att han aldrig kan vara säker på om varje match på Court Philippe Chatrier kan vara hans sista.
Verkar dock inte riktigt någon större anledning att sluta nu, med tanke på att han navigerade sig förbi fyra Franska öppna-motståndare rankade bland de 10 bästa (kanadensiska nr 9 Felix Auger-Aliassime i fjärde omgången, nr 1 Djokovic i kvartsfinalen, nr 3 Alexander Zverev – som slutade på grund av en fotskada – i semifinalen och sedan nr 8 Ruud).
Nadal förbättrade till 14-0 i finalen på Roland Garros och 112-3 totalt vid sin favoritturnering.
För allt han redan har åstadkommit har Nadal nu gjort något han aldrig lyckats med tidigare: Han är halvvägs till ett kalenderår Grand Slam tack vare titlar i Australian Open och French Open under samma säsong.
Ruud är en 23-åring från Norge som deltog i en Grand Slam-final för första gången. Han hade aldrig ens spelat i en stor kvartsfinal förrän nu.
Han betraktar Nadal som sin idol. Han minns att han såg alla Nadals tidigare finaler i Paris på TV. Han har tränat på Nadals tennisakademi på Mallorca.
De har spelat otaliga träningsset tillsammans där utan något mer på spel än skryt. Nadal vann vanligtvis dem, och Ruud skämtade häromdagen om att det berodde på att han försökte vara en artig gäst.
De två hade aldrig mötts i en riktig match förrän i söndags, då ett mästerskap, pengar, rankingpoäng, prestige och ett stycke historia stod på spel. Och Nadal visade, som han så ofta har gjort, varför han är känd som King of Clay – och bland spelets största någonsin.
Han kan nu placera denna senaste Coupe des Mousquetaires tillsammans med de troféer han samlade på Roland Garros från 2005-08, 2010-14 och 2017-20. Han har också vunnit US Open fyra gånger och Australian Open och Wimbledon två gånger styck.
