På bara sin tredje dag som stagiaire för AG2R Citroën tog Bastien Tronchon en överraskande seger på etapp 3 av Vuelta a Burgos i Villarcayo. 20-åringen överlistade Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) efter att ha överlevt från den tidiga utbrytningen över den hårda bestigningen av Picón Blanco.
Tronchon, som inte hade deltagit i ett professionellt lopp innan han åkte till Burgos, följde den GC-motiverade Sivakov till mål. Efter att ha hållit sig till Sivakovs hjul på dagens sista stigningar väntade Tronchon med att slå vinden till de sista metrarna på den 156 km långa etappen för att ta en berömd debutseger.
Samtidigt gick Sivakov, som attackerade 39 km ut på Picón Blanco, upp till tävlingsledningen när han och Tronchon korsade linjen 28 sekunder upp på pelotonen. Alejandro Valverde ledde hem pelotonen om tredjeplatsen, hans Movistar-lag hade inte lyckats bidra till jakten bakom de två ledarna.
Sivakov leder nu loppet totalt med 23 sekunder från den tidigare ledaren Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), medan Ruben Guerreiro (EF Education-EasyPost), Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) och Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) är nästa i raden ytterligare tre sekunder ner.
Hur det utvecklades
Den tredje etappen av Vuelta a Burgos startade med åtta åkare färre än hade avslutat etapp 2, den fruktansvärda masskraschen under den sista kilometern hade tagit ut sin rätt på pelotonen.
För de som kunde fortsätta kom attacken från början av steg 3. Det skulle dock dröja innan dagens paus bildades. Det dröjde till cirka 45 km in på etappen innan en grupp etablerade sig framför.
Edoardo Affini (Jumbo-Visma) ledde vägen, italienaren gick i pausen av Tronchon, Jesús Ezquerra (Burgos-BH), Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA) och Vojtech Repa (Kern Pharma).
Strax efter att den gruppen hoppat iväg gav sig Ibai Azurmendi (Euskaltel-Euskadi) och Edward Ravasi (Eolo-Kometa) iväg för att överbrygga över, vilket gjorde det till sju man framför efter ett par kilometers jagande.
Paret skulle dock inte hålla för länge i flytten och tappade från pausen på de rullande vägarna långt före Picón Blanco. Samtidigt hade de överlevande en fördel på 4:30 på väg in i dagens största svårighet, som mätte i vid 8km vid 9,2%.
När Bahrain Victorious kontrollerade situationen bakom för tävlingsledaren Buitrago var tempoloppsåkaren Affini den första mannen som släpptes från utbrytningen. Ezquerra stod på tur och sedan jojoade Tronchon längst bak när klättringen pågick.
Med 40 km kvar tappade Tronchon till synes för gott när Nicolau och Repa pressade på ensamma framför. Längre bak kokade Ineos och Sivakov ihop sitt drag när Geoghegan Hart hoppade först med Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan) på sitt hjul.
En kilometer senare, och med det draget tillbaka, gick Sivakov ensam i vad som skulle visa sig vara en rasförändrande attack. 25-åringen drog ut Miguel Angel López (Astana Qazaqstan), paret tog sig så småningom över till Nicolau och Repa under de dimmfyllda tidiga stadierna av nedstigningen.
På vägen ner förändrades situationen igen, då López och Repa kämpade för att hålla kontakten medan Tronchon åkte en imponerande nedförsbacke för att komma tillbaka upp till Sivakov och Nicolau.
Det som följde på de platta vägarna, med EF och Bora-Hansgrohe som jagade 1:10 bakom, var en långsam nedslitning av Nicolau när Sivakov pressade på i spetsen för den ledande trion. Spanjoren blåste på en oklassificerad stigning 15 km från linjen, medan López och Repa var tillbaka i pelotonen vid 10 km-märket.
Tidsgapet kom äntligen under en minut på Alto de Bocos, 8 km ut, med Guerreiro som satte in en ineffektiv attack på vägen upp medan Tronchon envist hängde på Sivakov.
Den unge fransmannen skulle så småningom ta flera varv, alla inom dagens sista 3 km, men slösade inte bort sin energi inför en två-upp sprint finish.
Där, även om Sivakov kanske inte tog så mycket tid som han kanske hade förväntat sig några kilometer tidigare, kunde båda männen gå därifrån nöjda med resultatet. Tronchon kom undan med en seger få, allra minst, hade han förväntat sig, medan Sivakov nu ser ut att ha ett starkt läge att tävla till totalseger på Lagunas de Neila på lördag.
Resultat som drivs av Förstacykling (öppnas i ny flik)
