Efter ett tvåårigt uppehåll återkommer Cadel Evans Great Ocean Road Race till UCI WorldTour-kalendern 2023, med elitloppet för damer lördagen den 28 januari och elitloppet för herrar söndagen den 29 januari.
De två endagsloppen följer en vecka efter avslutningen av Santos Tour Down Under, 15-17 januari för kvinnorna och 17-22 januari för männen.
I och med tillkännagivandet av UCI:s vägkalendrar för 2023 bekräftas att Race Torquay, som tidigare fyllt i luckan mitt i veckan mellan Tour Down Under och Cadels lopp, inte kommer att återkomma nästa år.
”Vi har ett nära samarbete med våra intressenter för att leverera ett framgångsrikt evenemang 2023 som inkluderar UCI WorldTour Elite Men’s Road Race, Deakin University Elite Women’s Road Race och TAC People’s Ride. Vårt fokus ligger på att leverera dessa tre stora lopp 2023 och för närvarande planeras inget lopp mitt i veckan”, står det på loppets webbplats.
Cadel Evans Great Ocean Road Race återkommer efter två år av COVID-19-avbrott som en del av Women’s WorldTour 2023 efter sin debut 2020. Banan omfattar 143 km den här gången, en ökning med 22 km från den senaste upplagan. Sträckan börjar med en lång 110 km lång rundbana söder om starten vid Geelongs strandpromenad och går mot Surf Coast. När man återvänder till staden får man två korta rundor för de sista 33 km, med den 1,8 km långa klättringen på Challambra Crescent, en genomsnittlig lutning på sju procent med stigningar så branta som 17 procent, och sedan ett pass genom Queens Park till målet i Geelong.
Herrarnas lopp checkar in på 176 km, ungefär 5 km kortare än tidigare och inleds med samma långa slinga söderut. De kortare kretsarna kommer att genomföras fyra gånger för att ta hänsyn till de avslutande 68 km.
Tävlingsledaren Scott Sunderland utformade banan i samråd med Evans. Han noterade att tävlingen i början av säsongen kan möta blåsiga förhållanden längs de utsatta vägarna och att stadsrundorna ger spänning för åskådarna, särskilt med Challambra-klättringen.
Dries Devenyns (QuickStep-AlphaVinyl) besegrade Pavel Sivakov (dåvarande Team Ineos) i en tvåmannasprint för att vinna herrarnas lopp 2020 medan Liane Lippert (Team Sunweb) tog en soloseger i damernas tävling, hennes första seger i WorldTour.
Den fyrfaldige olympiern och Tour de France-vinnaren från 2011, Cadel Evans, var på plats vid Geelongs hamnområde den 28 september för att lansera TAC People’s Ride, som kommer att ge cykelentusiaster en möjlighet att trampa en del av elitbanan i en av tre distanser på lördagsmorgonen, före damernas lopp.
”De senaste två åren har varit utmanande för oss alla, men tack vare de många som har fortsatt att arbeta hårt och hålla vår strävan vid liv kan vi välkomna gamla och nya cyklister tillbaka till TAC People’s Ride på Bellarinehalvön och Great Ocean Road”, säger Evans i ett pressmeddelande.
