Timo Roosen ledde hem en Jumbo-Visma 1-2-3 i slutet av etapp 2 av Vuelta a Burgos i Villadiego, men en fruktansvärd höghastighetskrasch inom den sista kilometern lämnade ett antal ryttare skadade.
Fyra Jumbo-Visma-förare var på framsidan för att leda ut sprinten i över 60 km / h men David Dekker, som var trea i linjen, tappade kontrollen över sin cykel på ett farthinder och kraschade i fart. Andra ryttare kunde inte undvika honom och kraschade över vägen, några skickade flygande in i metallbarriärerna vid vägkanten.
Chris Harper lyckades på något sätt undvika sin lagkamrat Jumbo-Visma och slutade bakom Roosen och hans ledande man Edoardo Affini som spurtade in i mål, ovetande om vad som hade hänt bakom dem.
Kraschen väckte omedelbart frågor om förarens säkerhet och tävlingsarrangörer som respekterade UCI:s regler om bandesign och varför störtloppets sista kilometer innehöll ett farthinder.
Alla åkare fick samma tid eftersom kraschen inträffade inom de sista tre kilometerna och så behåller Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) tävlingsledningen.
Offren för höghastighetskraschen inkluderade David Ballerini (QuickStep-AlpaVinyl), som var strax bakom Jumbo-Visma-förarna, David Gonzalez (Caja Rural-Seguros RGA) och en ryttare från AG2R Citroën, som träffade hindren i snabb takt.
Other ryttare kraschade men lyckligtvis lyckades många undvika att gå ner genom att dyka in i det utrymme som skapades när barriärerna öppnades vid kollisionen.
Hur det utvecklades
Den 158 km långa etappen till Villadiego började i Vivar del Cid, födelseplatsen för Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid -riddaren och krigsherren i medeltida Spanien. Etappen innehöll tre stigningar i tredje kategorin men ansågs vara en för sprinters.
Xabier Azparren (Euskaltel-Euskadi), Jesus Ezquerra (Burgos-BH) och Diego Sevilla (Eolo-Kometa) gick återigen till attack i sin personliga kamp om kungen av bergströjan som började på etapp 1. Pelotonen lät dem fortsätta med det och deras lucka öppnades till fem minuter efter bara 20 km.
Azparren var först till toppen av Alto de la Lora efter 49,5 km och var ensam i klättringen med en ledning på 48 sekunder. Fyra minuter senare gjorde Hermann Pernsteiner jobbet för tävlingsledaren och Bahrain Victorious teamkamrat Santiago Buitrago, som ledde pelotonen.
Azparren pressade tappert på ensam och Ezquerra och Sevilla jagade honom men de två fångades av pelotonen efter en stadig 80 km racing. Azparren hade en ledning på 5:30 men pelotonen ökade sin jakt och gapet sjönk till 2:30 med 50 km kvar.
Azparren höll sig klar för att nå toppen av Puerto de Humada och sedan Alto de Amaya för att säkra ledningen i bergströjan men han fångades med 42 km kvar.
En risk för sidvind ökade spänningen i pelotonen på de smala utsatta vägarna genom skördade vetefält. Ineos Grenadiers samlades framåt och det gjorde även QuickStep-AlpaVinyl och Jumbo-Visma. Vinden uteblev dock och inte heller attackerna.
Faktum är att pelotonen lättade avsevärt och kände att etappen skulle sluta i en sprint och så en supersnabb final. Den genomsnittliga tävlingshastigheten vid den tidpunkten var drygt 40.5 km / h, långsammare än det långsammaste tidsschemat för dagen.
QuickStep-AlphaVinyl höjde tempot på den sista korta stigningen med 8 km kvar och radade så upp pelotonen. Tao Geogheghan Hart (Ineos Grenadiers) försökte också dela pelotonen och det första offret var överraskande övergripande utmanaren Mikel Landa (Bahrain Victorious) som var distanserad.
Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan) attackerade över toppen av stigningen när Geogheghan Hart fångades med fem kilometer kvar. Men den italienske veteranen fick också klacken när sprinterlaget tog tillbaka kontrollen, med en andra attack från Geogheghan Hart som också jagades.
Jumbo-Visma träffade fronten inne på den sista kilometern när de krönte en stigning på vägen. Pelotonen var tillsammans och redo för en sprintfinal tills fartstöten utlöste den fruktansvärda kraschen och lämnade ryttare utspridda över vägen och med rätta arga över deras säkerhet.
