NEW YORK (AP) — Karen Khachanov stod på banan med upphöjda armar och njöt av publikens jubel efter att ha nått sin första Grand Slam-semifinal i U.S. Open. Inte långt därifrån tog Nick Kyrgios ut en del av sin frustration över det så nära-och-så-framkomna resultatet på ett par racketar.

Först, strax efter sista punkten i sin 7-5, 4-6, 7-5, 6-7 (3), 6-4-förlust mot Khachanov, slog Kyrgios sin utrustning mot marken –_ en, två, tre, fyra gånger. Sedan tog Kyrgios för säkerhets skull upp ännu en racket ur sin väska, vände sig tillbaka och slog även den på sidlinjen.

Kyrgios kunde inte riktigt följa upp sin seger över den försvarande mästaren Daniil Medvedev på Flushing Meadows, utan åkte ut i en högkvalitativ, omtumlande kvartsfinal som inleddes på tisdagskvällen och avslutades mer än tre och en halv timme senare, omkring klockan 01.00 på onsdagen, i Arthur Ashe Stadium.

”Det är helt enkelt förödande. Det är hjärtskärande”, sade Kyrgios, en 27-åring från Australien som var tvåa i Wimbledon i juli. ”Så gott som alla andra turneringar under året är slöseri med tid, egentligen. Man borde bara springa upp och dyka upp på en Grand Slam. Det är det man blir ihågkommen av.

På frågan om Kyrgios’ uppvisning i besvikelse sa Khachanov att han såg att ”racketen flög” och tillade: ”Jag känner smärta för honom.

I början av matchen blev två åskådare utsparkade efter att den ena gett den andra en frisyr på läktaren. I slutet av matchen höll de sent stannande åskådarna högljutt på att stödja Kyrgios. Vid ett tillfälle i det fjärde setet vädjade ordförandedomaren James Keothavong: ”En gång till, mina damer och herrar: Respektera båda spelarna.

”Jag var förberedd. Jag förväntade mig att publiken skulle vara mer för honom, att han var favorit i deras ögon, sade den 27-seedade Khachanov som hade varit 0-2 i majorkvartsfinaler innan denna mot nr 23 Kyrgios.

Khachanov kommer att möta nummer 5 Casper Ruud på fredag för en plats i mästerskapsmatchen.

”Jag är verkligen stolt över mig själv”, sade Khachanov. ”Jag var verkligen fokuserad från början till slut.”

Både han och Kyrgios är utrustade med bommande servar och de kombinerade 61 ess (31 av Kyrgios). Tillsammans stod de för 138 totala vinnare (75 av Kyrgios).

Två statistiska uppgifter som var riktigt avgörande för skillnaden: Kyrgios gjorde 58 oavgjorda fel, Khachanov 31. Och Khachanov räddade 7 av sina 9 breakbollar.

Genombrottet i Wimbledon och två segrar nyligen mot nummer ett Medvedev _ bland annat i fjärde omgången, vilket avslutade hans titelförsvar _ gjorde Kyrgios till ett populärt val att ta sin första Grand Slam-titel på Flushing Meadows.

Khachanov fick inte spela i Wimbledon i år efter att All England Club förbjudit alla spelare från hans land, Ryssland och Vitryssland på grund av invasionen i Ukraina.

Mot Kyrgios plockade han viktiga servebrott i sista spelet i första och tredje set. Efter öppningsmatchen klagade Kyrgios över ett ömt knä och fick besök av en tränare.

Han verkade inte visa några obehagliga effekter när spelet återupptogs och bröt tidigt i det andra.

Kyrgios hade en chans att bryta igen vid 4-0 i tredje, men kunde inte konvertera, han slarvade bort en forehand och spikade sedan sin racket. Två spel senare satte han en backhand i nätet för att tappa det setet och satte sig sedan i sin omställningsstol, dumpade sin racket och kastade en drink, vilket drog till sig en varning för osportsligt beteende från Keothavong.

Khachanov kom inom två poäng från segern när han ledde med 6-5 när Kyrgios servade i det fjärde setet. Kyrgios höll sig kvar där och dominerade den efterföljande tiebreaken för att tvinga fram ett femte.

Sedan bröt Khachanov i början av det sista setet, var snart i ledning med 3-1 och var på väg.

”Jo djupare man kommer desto högre blir förväntningarna,” sade han. ”Jag gjorde ett steg framåt.”

I onsdagens kvartsfinaler möter nummer 3 Carlos Alcaraz nummer 11 Jannik Sinner och nummer 9 Andrey Rublev nummer 22 Frances Tiafoe.

Ingen av de åtta sista männen i serien har vunnit en stor titel.

Ruud gick in i säsongen 2022 med bara ett Grand Slam-framträdande som räckte så långt som till fjärde omgången någonstans och var fast besluten att förbättra sitt rekord vid de fyra viktigaste evenemangen i tennis.

Sedan, en dag innan Australian Open började i januari, vred han om i fotleden på träning och behövde dra sig ur. Knappast idealiskt. Se bara på honom nu: Ruud är i semifinal i U.S. Open och har en chans att avancera till nr 1 på ATP-rankingen efter att ha gått till final i Franska öppna.

Den 23-årige norrmannen – som tränas av sin far, den före detta proffsspelaren Christian – lyckades med vad han kallade ”en bättre start än jag någonsin haft tidigare i en match” och vann med 6-1, 6-4, 7-6 (4) över Matteo Berrettini, som kom tvåa i Wimbledon 2021, på måndagen.

”Under Paris klickade något, och det känns som om jag i år liksom har kommit på det bättre sättet att spela fem set och veta att det är väldigt annorlunda än att spela bäst av tre set. … Ibland inser man, eller vet man, att man kan släppa ett set då och då för att spara lite energi för resten av seten”, sade Ruud, 12-2 i Grand Slam-spel 2022. Så jag tror att jag har mognat.