Women’s WorldTour avslutas med den första upplagan av Tour de Romandie Féminin som hålls den 7-9 oktober i Schweiz. Det kommer inte att bli något lätt lopp under de tre dagarna som kommer att äga rum i de omgivande bergen med en avgörande toppavslutning på etapp 2 vid Thyon 2000.
Tour de Romandie är en långvarig tävling i herrarnas WorldTour som i år höll sin 75:e upplaga och som vanns av Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe).
Det är ett välkommet tillskott till den högklassiga kvinnokalendern och även om det bara är tre etapper, jämfört med herrarnas sex, varierar terrängen från kuperad till bergig och kommer utan tvekan att tillgodose aggressiva lopp.
Detta kommer inte att bli en avstängning av årets landsvägssäsong, eftersom man bara behöver titta på startlistan för att se att Tour de Romandie Féminin har lockat till sig ett fält i världsklass.
Kandidater
Världsmästaren Annemiek van Vleuten (Movistar) och Demi Vollering (SD Worx) är med på startlinjen, och på den preliminära startlistan finns även Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) och Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo). Sedan finns det Mavi Garcia (UAE Team ADQ), Cecilie Uttrup Ludwig och Marta Cavalli (FDJ-SUEZ-Futuroscope) som alla vill avsluta säsongen på ett bra sätt.
Van Vleuten har haft en anmärkningsvärd säsong och vunnit Giro d’Italia Donne, Tour de France Femmes och Challenge by La Vuelta. Hon kommer att ställa upp som ny världsmästare efter att hon, trots att hon bröt armbågen i lagtidskörningen, vann titeln i vägloppet vid UCI:s väg-VM i Wollongong i september.
Hennes prestationer i bergig terräng och hennes bästa form i slutet av säsongen gör henne till storfavorit att vinna den totala titeln i Tour de Romandie.
Hon kommer dock inte att vara utan konkurrens, och flera av de främsta utmanarna tvingades nöja sig med lägre placeringar bland de tio bästa i årets Tour de France Femmes, och kanske kommer de till Tour de Romandie för att försöka få upprättelse.
Vollering var Van Vleutens närmaste rival i bergen i Frankrike och slutade tvåa totalt. Hon tvingades stå utanför VM, trots att hon var i bra form, på grund av COVID-19. Även om Van Vleuten fortsatte att vinna världsmästartiteln för det nederländska laget var det ett olyckligt bakslag för Vollering.
I Tour de Romandie kommer Vollering att få stöd av ett kraftfullt lag med bland annat schweiziskan Marlen Reusser, som ingick i det schweiziska laget som vann titeln i den blandade stafettstafetten och hon slutade trea i den individuella tidskörningen i Wollongong. SD Worx lag kommer också att ställa upp med klättrarna Ashleigh Moolman-Pasio och Anna Shackley.
Canyon-SRAM tar med Niewiadoma, som trots att hon är så nära har ännu inte vunnit ett lopp i år, och hon kommer att få stöd av klättraren Alena Amialiusik. Wildcardet i laget kommer att vara den schweiziska cyklisten Elise Chabbey.
Efter en rad segrar i slutet av säsongen i Giro dell’Emilia och Tre Valli Varesine kan Longo Borghini leda Trek-Segafredo i jakten på totalsegern. Hon stod också på startlistan för att tävla om regnbågströjan vid de första världsmästerskapen i grus som hålls i Veneto den 8 oktober, men bekräftade i en uppdatering på Twitter att hon i stället kommer att tävla i Tour de Romandie. I laget finns också Leah Thomas och Ellen van Dijk för en stark uppvisning.
Marta Cavalli, som återvände till tävlingen i höst efter en krasch i Tour de France Femmes, visade god form och slutade sexa i sitt första lopp tillbaka i Giro dell’Emilia. Vi kommer inte att veta hur stark hon är i bergen förrän tävlingen börjar, men hon och lagkamraten Cecilie Uttrup Ludwig och Evita Muzic gör det till tre kort att spela för FDJ-SUEZ-Futuroscope.
I övrigt finns flera andra utmanare att hålla ögonen på, bland annat Mavi Garcia (UAE TEam ADQ), Amanda Spratt och Ane Santesteban (BikeExchange-Jayco), Veronica Ewers och Omer Shapira (EF Education-TIBCO-SVB), Olivia Baril (Valcar Travel & Service) och den schweiziska mästaren Caroline Baur från hemmalaget Roland Cogeas Edelweiss Squad.
Drottningens etappfinal på Thyon 2000
Tour de Romandie Féminin kommer att erbjuda pelotonen i världsklass ett tredagarslopp som inleds med en kuperad 134,4 km lång sträcka och fem kategoriserade stigningar. Pelotonen börjar längs Lac Léman och kommer att nå Chexbres (4,7 km med 4 %) följt av Mont Pelerin (3,2 km med 4,8 %).
De kommer sedan att gå in i ruttens stora slinga som inkluderar två klättringar över Vulliens (3,2 km på 5,1 %), innan de lämnar kretsen och sedan klättrar uppför Les Granges (1,9 km på 6 %), som når sin topp ungefär 30 km från målet. Loppet avslutas med en lång nedstigning och en platt inlopp till Lausanne.
Ingen av klättringarna är särskilt lång, men deras följd av varandra kan orsaka några stora splittringar i fältet.
Loppet fortsätter med en drottningartad etapp 2 med en bergstopp vid Thyon 2000.
Först kör pelotonen över Chamoson (1,9 km på 7,5 %) bara sex kilometer in på etappen. Därefter möter de platta dalvägar fram till 62 km, då klättringen börjar vid Suen (13,3 km på 6,7 %).
Det blir mycket lite respit men cyklisterna kommer att gå ner och följa en böljande väg tills de når basen av Thyon 2000, en 20 km lång uppförsbacke där de första 5 km är 6,2 %, följt av den mellersta delen på 8 %, och de sista 3,5 km är den brantaste på 8,4 % till mållinjen.
Det tre dagar långa loppet avslutas med en kuperad sträcka med två kategoriserade stigningar över Villars Le Comte (4 km på 5,7 %), som följer stranden av Lac Leman och senare under etappen över Trelex (2,4 km på 5,6 %) innan det går ner till målet i Genève där totalsegraren kommer att krönas.
För att se Tour de Romandie Feminin profiler och kartor.
- Steg 1: Lausanne – Lausanne, 134,4 km
- Etapp 2: Sion – Thyon 2000, 104,5 km
- Etapp 3: Fribourg – Genève, 147,6 km
