Semifinal lördag på National Bank Open innehåller en tvåfaldig mästare, några av de ljusaste unga stjärnorna i spelet och ett par veteraner som fortfarande letar efter sina första titlar för säsongen.

I Toronto börjar handlingen med att nr 7 frö Jessica Pegula tar sig an nr 15 frö Simona Halep för första gången.

Halep är en tvåfaldig vinnare av denna turnering, tog kronan 2016 och 2018 och har 23 WTA-titlar på sitt CV.

Pegula, å andra sidan, var semifinalist vid detta evenemang förra säsongen och letar bara efter den andra singeltiteln i sin karriär.

” Pegula är en av de renaste bollanfallarna på WTA-touren, älskar att vara aggressiv”, sa Sportsnets tennisanalytiker Jesse Levine. ”Det kommer att bli hårdslående bollslag mot den episka kontringsspelaren i Halep.”

Den andra damsemifinalen innehåller veteranen Karolina Pliskova – frö nr 14 – mot stigande stjärna Beatriz Haddad Maia, som slog ut världs nr 1 Iga Swiatek tidigare i turneringen. De två har delat sina två senaste möten med Pliskova som vann vid Australian Open 2018 och Haddad Maia som vann på Indian Wells 2021.

”Haddad Maia och Pliskova är båda stora servrar och det kommer att bli en intressant matchup”, sa Levine. ” Jag förväntar mig inte att det kommer att bli många långa möten i den matchen.”

I Montreal har den tidiga herrsemifinalen de enda två seedade spelarna kvar: nr 4 Casper Ruud mot nr 8 Hubert Hurkacz.

Ruud letar efter sin fjärde ATP-singeltitel för säsongen medan Hurkacz går för sin andra. Ruud vann också den enda tidigare matchen mellan paret, tidigare i år i Franska öppna.

” Om Hurkacz kan tjäna någonstans nära där han servade mot (Nick) Kyrgios (i kvartsfinalen) kan han slå vem som helst i världen,” sa Levine. ”Casper Ruud, å andra sidan … han kommer att se till att förlänga dessa möten och hålla (Hurkacz) i rörelse så mycket som möjligt och inte låta honom bli inställd på ett ställe.

I den andra semifinalen för herrar finns veteranerna Pablo Carreno Busta och Daniel Evans, två spelare som fortfarande letar efter sina första titlar för året. Det här blir också första gången de någonsin mött varandra.

”(Carreno Busta) såg extremt imponerande ut i alla sina matcher, har inte tappat ett set än, han har kryssat sig igenom den här turneringen hittills”, sa Levine. – Dan Evans fick ändå spela lite dubbel också, så det har varit en tuff vecka för honom och en fysisk vecka också så det ska bli intressant att se hur han kommer tillbaka från det.

Alla fyra semifinaler kommer att finnas att se över Sportsnets kanalfamilj och streama på SN NOW.

Semifinal för damer nr 1: Pegula vs Halep, 1 ET (Sportsnet ONE)

Semifinal herrar nr 1: Ruud vs. Hurkacz, 3 ET (Sportsnet ONE och Sportsnet 360)

Damsemifinal nr 2: Pliskova vs Haddad Maia, 6 ET (Sportsnet och Sportsnet ONE)

Semifinal herrar nr 2: Carreno Busta vs Evans, 8 ET (Sportsnet och Sportsnet ONE)