Vi lever i en grusspecifik och utbudet av produkter som nu är anpassade för snabb terrängkörning är häpnadsväckande. Även om saker som de bästa cargo bib shorts gjorde ett uppenbart intryck, verkade det länge som om de bästa gruscykelskorna i praktiken var samma sak som de bästa terrängcykelskorna för mountainbike.
Nu har vi dock nått en punkt där gruscyklarna i sig själva skiljer sig åt mellan de bästa gruscyklarna och de bästa grusracemotorcyklarna, där varje cykel kräver olika skor.
Du kan utan problem använda mountainbike-skor på en gruscykel, och de kommer säkert att tjäna dig väl för mer allmän gruscykling, men om du antingen ska tävla i grus eller åka mer utforskande kommer du att vara bättre betjänt av grusskor.
För grusracing kommer dina skor att vara mer lik de bästa vägcykelskorna, förutom att de är utformade för användning med SPD-stilpedaler, snarare än SPD-SL (för mer information har vi en SPD vs SPD-SL-förklaring). Modifieringarna för gång är minimala, förutom en försänkt klamp, och fokus ligger på kraftöverföring och låg vikt.
I andra änden av spektrumet för allmän, utforskande grusåkning eller för vissa ultradistanslopp är behovet av komfort, hållbarhet och förmåga att gå under längre perioder mycket viktigare, mer än för MTB-skor.
Tänk på dessa saker och var som alltid ärlig med vilken typ av cykling du tänker göra, men om du fastnar i detaljerna har vi en praktisk guide längst ner i den här artikeln för att besvara alla de frågor du förmodligen har.
De bästa gruscykelskorna du kan köpa idag
Specialized gjorde det djärva påståendet att deras S-Works Recon-skor var de ”snabbaste offroadskorna på marknaden”. Recon är utformad som en tävlingssko för terrängkörning, men Recon har en svindlande styv sula och en låg vikt, vilket innebär att den också är en av de bästa grusskorna för alla typer av terrängkörning som finns att tillgå.
Den slitstarka Dyneema-överdelen fästs över fotens överdel med två förstklassiga Boa S3 Snap-rattar i aluminium av premiumkvalitet. De icke-sträckta överdelarna och den styva hälkoppen erbjuder en aggressiv passform som är bekvämare i användning än den är utanför cykeln. S3 Snap-rattarna har ingen pop release – som IP1 på Shimano RX8 nedan, till exempel – men kablarna kan kopplas loss för att snabbt kunna ta av skorna. Du måste vara försiktig med tungans placering eftersom den kan gräva sig in i framsidan av ankeln, men överlag orsakade det inte mycket obehag.
Sulan är Reconens kärna som kan skryta med samma styvhet som vägkollegan. Kraftöverföringen är häpnadsväckande och driver varje bit av kraft in i vevarna. Å andra sidan har de en mycket träig känsla och på längre turer kan de börja kännas lite tröttande eftersom varje vibration genom veven överförs till foten.
Om du letar efter en sko som ger en prestanda på toppnivå är S-Works Recon en sko som är redo att tävla på allt, oavsett om det är en grusväg, en cyclo-crossbana eller ett terrängcykelspår. Den övergripande kvaliteten på skon har hittills varit utmärkt med endast den exponerade kolsulan som visar några märken från användning. Sulan kommer sannolikt att dela åsikter, för kraftöverföring är den oöverträffad i testet men styvheten gör ingenting för att isolera vibrationer och för uthållighetsryttare kan den vara för hård.
Ta reda på hur de förtjänade sin plats i den här guiden i vår Specialized S-Works Recon recension.
Shimano satsade helt och hållet på grus i samband med lanseringen av sin GRX-grupp och erbjuder nu ett brett utbud av grusspecifika komponenter och kläder, inklusive den grusspecifika RX8-skon.
Det första du märker när du plockar upp RX8 är att de är väldigt lätta för att vara en grussko. Den smala omslutande tungan och överdelen ger en säker passform och Boa IP1-ratschen är intuitiv att använda och lätt att dra åt eller lossa under körning. Hälkupan är välformad för att eliminera hällyft och tåboxen är rimligt rymlig. Shimano passar RX8s med medium fotvalvsstöd och inkluderar stora inlägg i lådan. När vi direkt jämförde dem med Specialized S-Works Recon, på passformen, hade de dock inte riktigt samma premiumkänsla.
På cykeln ger sulan (som fått betyget 10 av 11 på Shimanos styvhetsskala) en utmärkt trampplattform. Med en styv men livlig sula och en slitbana som passar bra ihop med Shimano XT-pedalerna är kraftöverföringen stabil och effektiv. Sulan är försedd med TPU-klackar och en halkskyddad pad för att underlätta gång, men den smala slitbanan gör att de har en tendens att rulla fotlederna på ojämnt underlag.
De är inte billiga men med tanke på kvaliteten är priset mycket rimligt i jämförelse med andra utmanare till de bästa gruscykelskorna. RX8 passar de som vill använda grus som en förlängning av landsvägscykling snarare än en utforskning i vildmarken. Lättheten gör att de verkligen liknar vägskor som gör att du kan dansa på pedalerna uppför klättringar. När det gäller nedförsbacke filtrerar den styva men bekväma sulan bort de värsta vibrationerna. Shimano har gjort ett utmärkt jobb med att förädla exakt vad som krävs av en prestandaskon för grus.
Giro använder sin andningsbara Synchwire-överdel i triangulerad väv för sin grusorienterade Sector-sko. Synchwire är överlagrat med en väv av bunden gummiaktig ”Exo Structure” för ytterligare stöd. Två gummibindade Boa L6-ringar spänner rostfria stålsnören över en lätt vadderad delad tunga. Tjock stoppning säkrar hälen och innersulan har en ortopedisk stödsula med medelhögt valvstöd. Hälens överdel är också reflekterande.
Den lätta nätkonstruktionen gör ett imponerande jobb med att säkerställa en bekväm passform och ge en mycket enhetlig stängning, vilket gör den till en stark utmanare bland de bästa gruscykelskorna. Hälen är välformad för att undvika lyft på baksidan av foten. Bred- eller långfotade testare fann dem lika bekväma och de finns även i en dampassform. Innersulans ortos är märkbart stödjande utan att vara divisivt uppenbar som vissa klumpigare skor.
Sulan är hyfsat styv också, vilket garanterar gott om kraftöverföring om du behöver skjuta den utan att bli tröttande eller straffande efter många mils grusåkning. Profilen är mycket välbekant för Giro sko fans och gör ett bra jobb med att greppa marken om någon bärgning krävs, även om du letar efter mer komfort utanför cykeln, kan Giro Privateer eller Rincon som presenteras nedan vara värda att titta på.
Vill du veta mer? Läs vår djupgående Girosektorn recension.
Estetiskt sett är Bonts skor några av de mest polariserande i cykelbranschen och de kräver lite arbete för att uppnå fotnirvana. Bonts syn på cykelskor skiljer sig lite från resten av branschen och använder sig av en bred ”badkarform” och en form som inkluderar längsgående stöd för fotvalvet och lateralt stöd för framfoten, för att hålla alla dina leder igång smidigt.
Tricket i den australiensiska organisationens är den harts som används i skorna och som uppnår sin glasövergångstemperatur vid 70 grader Celsius eller 158 Fahrenheit, vilket innebär att du kan forma dem hemma – vilket ger dem en fördel jämfört med resten av de bästa gruscykelskorna på marknaden. Det kan ta några försök att få dem helt rätt, men när du gör det är de några av de mest bekväma skorna på marknaden.
Vaypor G är byggd på samma chassi som Vaypor + med tillägget av utbytbara klackar som är fastskruvade på undersidan. De är suveränt styva vilket är bra när du sitter på cykeln, men lite besvärligt om du måste gå runt eller klättra uppför en brant backe. Under de omständigheterna kan en sko som Rapha Explore, som presenteras senare i den här guiden, vara mer tilltalande.
Läs hur dessa fick ett fyrstjärnigt betyg i vår Bont Vaypor G grussko recension.
Northwave har inte varit blyg för sin stil sedan de lanserade medvetet spegelimiterade färgställningar på sina tävlingsskor från 1990-talet. Den vita mikrofiberöverdelen med grå eller orange snören (extra i lådan) plus gummisulor i naturgummi kommer utan tvekan att göra en del människor avvisande.
Ovandelen har laserskurna trepunktsperforeringar på flankerna som hjälper till med fotanpassning, stretch och ventilation. Ett duvslagsarrangemang med små triangulära hål över tåboxen ger kylning över dina lillfingrar utan att översvämmas vid första tecken på ett stänk eller en dusch. De rengörs och torkar snabbt om du dränker dem också. Hälmanschett, tunga och spetsdetaljer i syntetiskt läder ökar hållbarheten och ger grepp på den inre hälen för att stoppa lyft. Den coola tvåfärgade stilen fortsätter med grå gummiförstärkning på hälens ytterkant och ett helt TPU-tåfoder. Den främre sulans slitbana går också upp på tåspetsen för att öka hållbarheten och greppet.
Du kommer säkerligen inte heller att ha någon större nackdel när det gäller tävling eftersom Rocksters kolförstärkta sula har en Northwave-grad av styvhet på 10 (de ranging-topping full carbon race-skor är en 14). Det innebär att kraftöverföringen känns mycket solid utan att riskera domningar under långa dagar och den förstärkta stödjande ”race”-fotbädden hjälper också till under längre turer.
Läs mer information i vår Northwave Rockster recension.
Terra Powerstrap X4 är Fiziks grusspecifika sko som enligt företaget har utformats speciellt för offroad-åkare med drop-bar.
X4:an är den enda skon i det här testet som använder en kardborreband som stängningsmetod. Kardborreband har mestadels förpassats till området för billigare cykelskor, men Fizik visar att det fortfarande är värt att beakta. Först och främst är de här skorna mycket enkla: två tjocka remmar sköter stängningen, sprider krafterna över foten och förankrar dem på sidan av skon med generösa remsor av kardborreband. Utan de beslag och fästen som mer komplicerade stängningar medför är X4s också den näst lättaste skon i testet trots att den också är en av de billigaste.
Det finns vissa nackdelar med kardborreband. Att ta på och av dem är en mycket enkel process, men finjusteringen är lite svårare. Det är fortfarande snabbare än snören men kan inte matcha lättheten hos ett Boa-system. Du vill också begränsa antalet omjusteringar du gör mitt i ritten eftersom ju mer smuts som fastnar i kardborren, desto mindre säker blir skon. Vi hade inga problem med att kardborreknäppningen förlorade sitt grepp men vädret var ovanligt varmt och torrt under våra tester i Skottland.
Trots att den har samma prisbasbelopp som X5 får X4-modellen inte någon injicerad kolsula utan får istället nöja sig med en nylonkonstruktion. Styvheten är inte riktigt på samma nivå som X5 men har ändå tillräckligt med styvhet för att klara av en del entusiastisk trampning. Själva slitbanan är mycket jämnare än X5, vilket gör den bekvämare att gå på hårda ytor men lite halare i leriga förhållanden.
Sammantaget är X4 lite undermålig när den ställs inför konkurrensen från sin likvärdigt prissatta mountainbike-ekvivalent. X4 känns som om den har blivit slagen i sitt eget spel av den styvare och bekvämare X5. X4:s trumfkort är dess vikt, den sparar nästan 100 g från X5, plus att dess slankare och mer förenklade utseende kan tilltala dem som vill ha en crossover-sko för väg och grus.
För mer information, läs vår Fizik Terra Powerstrap X4 recension.
Sidi har tillverkat väg- och mountainbikeskor ett tag nu, men Jarin är deras första grusspecifika produkt. Packad med en ovanlig design och en upprörande iriserande färgskala är Sidi Jarin helt olik alla andra skor vi har i det här testet.
Med hjälp av Sidis egen ratchet-design hanteras stängningen på framsidan av foten med en central ratt medan ett vriststängningssystem drar åt över skons ovansida. Rattarna är klurigare än Boa-rattarna på de andra skorna eftersom de kräver att du trycker på en knapp för att frigöra en spak. De kan inte heller backas av, utan använder istället frigörande spakar som måste tryckas ihop på sidan av ratten.
Jag tyckte att passformen var lite udda, jag har något smala fötter och jag kunde inte dra ner Jarins framtill så mycket som jag hade velat. Med det sagt kändes de ändå säkra på min fot och jag drabbades inte av några lyft eller rörelser när jag åkte, även om jag gjorde det när jag tryckte på. Tungan grävde också in i framsidan av min fotled, även om detta möjligen beror på att jag drog åt den övre remmen mer för att kompensera för den lösare passformen framtill. Sidi rekommenderar i det medföljande instruktionshäftet att tungan kan skäras för att skapa en mjukare kant.
Där Sidis glänser är sulan, som är en perfekt balans mellan styvhet och komfort. Denna perfekta blandning gjorde den till den bästa prestandan i det här testet och även om Shimano RX8 var mycket nära, var Jarin bara lite bättre. Tyvärr är det inte bara positivt för sulan: även om klackarna är utbytbara känns de inte särskilt fotfasta och i kombination med den exponerade kolsulan innebär det att i situationer som vid flodövergångar, om klackarna missar finns det inget extra gummi för att hindra dig från att halka.
Jag tyckte också att det var lite oklart hur man klipper in och ut ur pedalerna. Jag använde samma Shimano XT-pedaler under hela testningen och varje sko var utrustad med helt nya klampor, men ändå var Sidis de enda som hade det här problemet. Jarins är inte heller lätta – med en vikt på 727 g är de märkbart tyngre än många av de andra skorna i testet.
Även om sulan och den skandalösa färgsättningen verkligen tilltalar mig, var de komplicerade Techno System-rattarna och den udda passformen avskräckande. Passformen är personlig och om du redan är ett fan av Sidi kommer dessa skor att vara ett utmärkt val. Om du är osäker rekommenderar jag att du provar innan du köper.
Giro säger att Privateer lace kombinerar komforten hos Empire-skorna med hållbarheten hos Privateer-mountainbike-skorna.
Giro har inte fel, eftersom Privateers är ytterst bekväma. Överdelens mjuka form runt foten och den långa sektionen med snören innebär att tätheten kan justeras längs hela skons längd. De är väl skurna runt ankeln och även om hälkappan inte är lika styv som andra skor gör den ändå ett bra jobb med att hålla foten på plats. Ovandelen i mikrofiber känns slitstark och är förstärkt runt tåen och hälen. Perforeringar runt sidorna och tungan hjälper till med ventilationen men släpper inte in vatten direkt om du stänker genom en pöl.
Sulan är tillverkad av nylon men saknar verkligen styvhet: när du klättrar ur sadeln kan du känna klamplattan under foten. Fördelen är att de är mycket bekväma att gå i och den enkla slitbanan i kombination med tåblocksektionerna gör ett bra jobb när man vandrar runt på olika underlag.
Om du är en ryttare som gillar att lägga ner stora mängder kraft är Privateers inte skon för dig – Giro Sector i den här listan erbjuder mer på den avdelningen. De är fantastiskt bekväma och även om bristen på styvhet i sulan kan avskräcka vissa, bidrar flexen bara till att förbättra komforten ytterligare. Om du är en cyklist som letar efter en grusäventyrssko för användning på heldagsturer som är inriktade på en bra tid, inte en snabb tid, så är Privateers ett utmärkt alternativ.
Raphas Explore-skor har utformats speciellt för grus-, äventyrs- och ultra-endurance-tävlingar – och för att ta hänsyn till det faktum att alla stora cykeläventyr innebär att man måste gå lite. De har bevisat sin kapacitet på Lachlan Mortons fötter under hans häpnadsväckande tur i GB Duro 2019.
Karbonsulan ger en styv plattform för trampning, men används endast i mittsektionen – så det finns lite flex runt hälen och tårna – och ser en klar fördel jämfört med Specialized S-Works Recon, Shimano RX8 och Sidi Jarin. Detta underlättas ytterligare av gummibeläggningen och de enorma profilerade knopparna. Gummit, som även finns på vandringskängor, ger gott om grepp på stenar och smuts.
Ovandelen använder en mikrofiberkonstruktion i ett stycke som är dubblerad för att bilda snöröppningarna. Stängningen är inte mer komplicerad än att knyta ett par skosnören och en bit elastik håller knutöppningarna snygga och borta från din drivlina. Komforten över hela foten är bra, men ytterkanten runt fotleden orsakade smärtsam irritation som minskade med tiden, så skorna kan behöva slitas in lite mer.
Om du är en cyklist som gillar att gå bakåt och vidare är Rapha Explore med sin mycket greppvänliga sula och den styva trampplattformen ett utmärkt val och rankas bland de bästa gruscykelskorna som finns tillgängliga. Snören är lätta att byta ut och erbjuder ett mycket större utrymme för justering om fötterna sväller eller om extra strumpor bärs. Endast tiden får utvisa om de bryter in, men under den tid som vi har kört dem verkar det som om det sker en gradvis förbättring.
Rincon är lillebror till Giros nya Sector, med samma överdel men utan dubbla boa och kolsula för att skapa ett mer prisvärt alternativ som ändå hamnar i vår rundringning av de bästa gruscykelskorna.
Rincon delar samma andningsbara SynchWire-överdel som Sector och Giros mycket premium Imperial-vägskor. Den här designen i ett stycke är termobunden med en exostruktur för att skapa en icke-sträckbar överdel som ger Rincon en mycket bekväm och andningsbar passform. Tån och hälen är förstärkta med gummi för att avvärja eventuella skurkaktiga stenar. Rincon får bara en Boa L6-skiva som ger en 1 mm justering av stålsnöret som korsar ner framsidan genom mjuka snörningsguider och möjliggör en bekväm men ändå säker passform.
Tyvärr delar Rincon samma sula som Privateer Lace och om du är en kraftfull ryttare som letar efter ett par Giros är du förmodligen bättre betjänad av Sectors eftersom de har en kolsula.
Jag var verkligen kluven av Rincon. Den är onekligen bekväm, vilket främst beror på SynchWire-överdelen, och den är fantastiskt snygg, men sulan är helt enkelt inte tillräckligt styv för mig. Jag skulle finna mig själv i att sträcka mig efter dem och sedan behöva omvärdera dem baserat på den tur jag gjorde. Resultatet är en sko som lämpar sig bäst för lättare ryttare eller de som väljer en mer avslappnad intensitet i sin ridning.
Gångbarheten är ungefär så bra som en SPD-sko kan bli innan den får en tränarliknande sula, så du kommer inte att känna ett behov av att försiktigt gå på tå på vandringssträckor eller när du utforskar mitt under resan.
Fizik Vento Ferox Carbon är mer av en allsidig gruscykelsko än Terra Powerstrap X4, mer anpassad till stora utflykter och promenader än sin mer raska kusin, och tillför både prestanda och ett mycket attraktivt visuellt paket till segmentet.
Sulan är av kol, men det här är ingen renodlad tävlingssko. Den är bekväm, med tillräckligt med dragkraft för att ta dig ur trubbel om du skulle behöva gå, och trots att den ser väldigt snygg ut är den tillverkad av hållbara material.
Nackdelen med denna hållbarhet är att ventilationen är jämförelsevis sämre än vissa mer raska alternativ, så kanske inte en sko för en värmebölja. Tåboxen har inte heller njutit av överraskande möten med framdäcket, men det gör inte de flesta skor.
Om du vill veta mer går du till vår recension av Fizik Vento Ferox Carbon.
Så här väljer du de bästa gruscykelskorna för dig
Kan jag ha mountainbikeskor på mig för gruscykling?
Självklart, även om det inte är optimalt nuförtiden. Som vi anspelade på i början om du planerar att tävla, eller åtminstone cykla i högt tempo med minimalt med gångtid, så kommer vissa grusracerskor att vara mer anpassade till dina behov; de kommer att ha bättre kraftöverföring och är dessutom lätta. Mycket mer som en något förstärkt vägsko.
För allmän grusanvändning kommer en grussko fortfarande att vara ett bättre alternativ. En del har riktiga vandringsprofiler för att bättre stödja dig vid vandring och cykling,
Kan jag använda vägskor för gruscykling?
Det korta svaret är nej. Det långa svaret är också nej om du inte bara ska cykla på väg. Om du måste kliva av och gå av någon anledning riskerar du att förstöra undersidan av dina vägskor och de icke försänkta klamparna.
En gång bestämde jag mig för att det var en bra idé att ta med min landsvägscykel på grusväg utan att byta ut pedalerna, och det slutade med att jag fyllde mina Look Keo Blade-pedaler med så mycket skräp att jag lyckades blåsa ut kolbladfjädern ur sitt hölje när jag klickade in igen efter ett stopp – du har blivit varnad.
Behöver jag tåspikar för gruscykling?
Vissa gruscykelskor har uttag i vilka du kan skruva fast ett par tåspikar (de varierar i stil, men tänk på fotbollsskor med dubbar).
I allmänhet kommer du inte att behöva använda dessa; de är främst till för att underlätta dragkraft i MTB- eller Cyclocross-tävlingar på branta uppförsbackar. Om du tror att du kommer att tävla i cross eller MTB vid enstaka tillfällen är de användbara att ha som ett alternativ, men de är inte det viktigaste. Vid långvariga promenader kommer de faktiskt att vara i vägen.
Är skosnören bättre än Boa?
Det är bäst att hålla sig till ett system som du redan är bekant med. Jag föredrar att köra med snören i alla discipliner eftersom jag har kinkiga fötter med känsliga höga valv och jag kan göra plats där jag behöver det.
Snören är på det hela taget lättare och du kan verkligen finjustera passformen, men du förlorar möjligheten att justera i farten. Det betyder att du i tävlingssammanhang inte kan dra åt dem för en sprint eller lossa dem i slutet av en 24-timmars episk tur när fötterna har svullnat upp.
Kardborreband är ett tredje system, men vi rekommenderar att du undviker det för riktigt smutsiga cykelturer eftersom krok-och-loop-systemet lättare kan försämras vid långvarig exponering för smuts.
Bör grusskor vara styva?
Det beror på dina mål; för tävling är de bästa grusskor nästan lika styva som sina motsvarigheter för landsväg, med undantag för lite extra följsamhet för att hjälpa till att absorbera stötarna från körning över ojämnt underlag.
För längre cykelturer eller bara icke tävlingsinriktade strävanden är en hyperstyv gruscykelsko ett recept för obehag. Till och med vissa avancerade gruscykelskor har därför en kompositsula i stället för en kolsula, för att tillåta lite mer flexibilitet.
Detta är särskilt relevant om du kan komma att gå mer än sträckan från cykelstället till kafédisken för att beställa din grusspecifika avokadotoast. Lite flex i sulan gör det möjligt för dig att gå bekvämt och ger dig mer dragkraft när du gör det också.
Hur ska mina gruscykelskor passa?
De ska passa ungefär som ett par cykelskor för landsvägcykling, särskilt i den snygga änden av spektrumet. De ska vara bekväma, men inte trånga.
Om du planerar att fortsätta att använda dem på vintern är det aldrig en dålig plan att ge lite utrymme för några av de bästa vintercykelstrumporna, och med tanke på den ojämna karaktären av cykling kan ett par tjockare strumpor till och med ge lite mer dämpning och komfort under de varmare månaderna också.
Hur vi testar
Vi tar reda på om skorna är tillräckligt styva för att tävla, bekväma nog för att cykla hela dagen och hållbara nog för att gå uppför ett berg i om du får dubbla punkteringar och har lämnat alla dina verktyg hemma.
Med tillräckligt mycket körtid kan vi ta reda på vad som skiljer de bra från de bra när det gäller passform, form och funktion, och det betyder att vi också kan upptäcka några mer förmånliga erbjudanden som kan blanda sig med de bästa också.
