När vi på det norra halvklotet obönhörligt går in i hösten, eller hösten om du föredrar det, har vi här på Cyclingnews har å ena sidan försökt få ut det sista av sommarens cykling och å andra sidan förberett oss för en vinter med testning i dåligt väder så att vi kan ge dig några riktigt grundliga köpråd.
Vad har hänt den här månaden, och vad kan du se fram emot de kommande veckorna? Lanseringen av den nya Canyon Ultimate verkar vara länge sedan nu, men det var fortfarande september. Att ha en första tur i de brännande bergen bakom Nice verkar vara långt ifrån de skyfall som pågår när jag skriver det här. Risken för värmeslag har förvisso minskat, men att drunkna känns nu som en legitim möjlighet.
För att inte bli utkonkurrerad av sina tyska rivaler lanserade Trek en ny Domane, inklusive återkomsten av Race Shop Limited-modellen som är helt inriktad på de klassiska cyklarna med kullersten. Även från Trek tog vi med oss slutsatsen av ett årslångt test av Trek Checkpoint; det kan vara den enda cykel du någonsin behöver.
Intressant nog var detta mer eller mindre samma slutsats som jag kom fram till i min kortare granskning av Fairlight Secan, som jag har kört sedan i våras och kommer att fortsätta att använda under vintern för att se hur det är att leva med den på lång sikt, och som är den enda cykel jag har gett fem stjärnor till hittills under min tid här.
För de av oss som förbereder oss för att tillbringa de kallare månaderna klistrade vid Zwift har vi gett dig goda nyheter från Wahoo i form av den nya Wahoo Kickr-turbotränaren och Kickr-cykeln, våra första intryck av turbotränaren, tillsammans med en uppdatering av vår ständiga lista över de bästa smarta tränarna om du antingen är i behov av en uppgradering eller vill börja cykla inomhus för allra första gången. Om det sistnämnda är fallet ska du se till att kolla in vår omfattande guide till inomhuscykling också.
Förutom några nya cykelrecensioner fick de av oss som är mer intresserade av grus än asfalt nyheterna om en hyperradig ny Factor Ostro Gravel, tillsammans med slutsatserna från testerna av både WTB Byway- och Challenge Getaway-däcken.
På ett mer utilitaristiskt sätt ägnade vi en hel vecka åt de modiga själar som är fast beslutna att pendla med cykel, med recensioner av Mission Workshop Rhake-ryggsäcken, Nutcase-hjälmen och cyklar från den förnuftiga men mycket kapabla Boardman URB till rymdålderns Brompton i titan.
Vi har inte glömt roadies heller, oroa dig inte. Recensioner av Specialized Roubaix Expert, några mycket dyra Unique-skor från Q36.5 och nyheter om nya toppklassiga tävlingshjul från Specialized och Hunt avrundar vad som har varit en hektisk månad.
Som alltid vill vi dock bjuda dig på en smygpremiär av vad du kan förvänta dig under de kommande veckorna, genom att lyfta fram produkter som har anlänt genom den ständigt roterande dörren till Cyclingnews HQ, samt artiklar som vi älskade men som vi inte har kunnat täcka mer ingående.
Crankbrothers Eggbeater 3
Hösten, vintern och en stor del av våren innebär lera för många av oss i de nordligaste delarna av det norra halvklotet. Däck, ramar och derailleurer täpps alla till av det bruna materialet och när det gäller pedaler kan det faktiskt hindra dig från att klippa in igen efter en viss mängd gång (särskilt i leriga CX- eller XC-tävlingar).
Eggbeaters från Crankbrothers är en stöttepelare på vår lista över de bästa gruscykelpedalerna, särskilt för den viktmedvetne, och de tar sig runt problemet med lera genom att dumpa alla utom de mest väsentliga delarna av pedalen, clip-in-mekanismen, och skapar ett system som kan tas in från fyra sidor. Detta innebär att du inte längre behöver fumla för att se till att pedalerna sitter rätt uppåt. Det har också den fördel att det gör dem till de lättaste mountainbikepedalerna som finns.
De här kommer att monteras på min Fairlight-gruscykel under vintern för att se hur väl de klarar av smuts och om det är ett problem för komforten under längre cykelturer och i grov terräng att slippa en riktig pedalplattform.
Gevenalle Audax växelspakar
Jag älskar friktionsväxlar och tumskiften. Min anpassade cykel kör nio-växlad friktion med vackra mikro-ratcheted Dia-Compe växelspakar, och det är nästan perfekt för vad den används för. Det enda problemet jag har är att när jag åker off-road eller använder min anpassade fullramsväska från Wizard Works, är det mindre än idealiskt att ha växelspakarna monterade på nedre röret. Visst, jag får ultratillförlitliga växlingar och behöver aldrig oroa mig för indexering, men om jag inte kan ta händerna från styret för att jag befinner mig på grov mark så är det bara akademiskt.
Det är där Gevenalle kommer in, hela vägen från Portland, OR, med sitt Audax-växlingssystem. I huvudsak är det en proto-STI, eller om du är lite mer jordbruksinriktad är det en friktionsväxel som skruvas fast på framsidan av en cantilever-kompatibel bromshandtag. I vilket fall som helst är det en ganska ny lösning på ett nischat problem, men under de få turer som jag har lyckats ta mig in i, älskar jag det verkligen. Längre sikt får vi se, och det är inte utan nackdelar; i första hand förhindrar den extra hårdvaran spakarnas snabbbromslösningsfunktion, men detta kan enkelt nog lösas med en inline-kabelutlösare om du är så inställd.
Gevenalle tillverkar inte bara skiftare för luddiga retrogrouches som jag själv. För det mesta gör företaget liknande system för cyclocrosscyklar, där man parar ihop tillförlitligheten hos indexerade tumskiften med både kabel- och hydrauliska bromsspakar. Om du tävlar i cross vet du hur hårt det är för växlarna, så dessa system är värda att titta på, särskilt för dem som kör äldre växlar på sina crosscyklar. Det finns också cyclocrossoptimerade fram- och bakspår som du kan nörda över också!
För den som är nyfiken kan du gå till Gevenalle webbplats för att få veta mer.
Tailfin bikepacking väskor
Om du har tittat på cykelgallerierna från något ultradistanslopp på sistone, eller om du till och med har cyklat med några kompisar, har du förmodligen sett Tailfin-systemet. I huvudsak är det en modulär väskuppsättning för cyklar som inte nödvändigtvis är utformade med väskor i åtanke; landsvägscyklar i kolfiber, snabba gruscyklar och liknande.
Tailfin utrustade mig med en komplett uppsättning, inklusive aeropack i legering (ett pannier rack med en integrerad övre väska), några 5L mini pannier, gaffelväskor, en downtube bag och tillräckligt med lastburar och remmar för att surra fast allt på min Fairlight Secan.
Jag har redan kört nästan 300 km med väskorna, även om jag för en tvådagarstur runt Lake District inte behövde hela utrustningen. Med det sagt lärde jag mig mycket om systemet trots att jag var helt frusen och sömnlös tack vare en dåligt genomtänkt sovutrustning.
Modulariteten, den enkla installationen och konstruktionskvaliteten är alla exceptionella. Väskorna packas ihop, fästs och lossas med lätthet tack vare några smarta konstruktionsfunktioner och knep som låsbara luftventiler som underlättar stoppningen, vilket gör allt till ett ganska stressfritt system när man packar ihop lägret med frusna händer.
En sak som jag inte kunde få till var viktfördelningen; jag hade den största delen av min vikt bakåt och behandlade bakdelen som jag skulle ha gjort med ett normalt packningsställ, men det resulterade i några irriterande hastighetsvobblor framtill. Ytterligare tester pågår för att diagnostisera problemet, inklusive körning av identiska laster med rivaliserande system (en teardrop-sadelryggsäck och en carradice-sadelväska), så håll ögonen öppna för att inte bara ta reda på om Tailfin-systemet är något för dig, utan också hur du ställer in det på bästa möjliga sätt.
Under tiden finns det alltid Webbplats för Tailfin för att hålla dig igång.
Cyclocross-däck
Det har gått många, många år sedan de bästa cyclo-crosscyklarna överträffade de bästa gruscyklarna, men det betyder inte att cyclo-cross har förpassats till glömska här på Cyclingnews. En del av oss blir till och med mer upphetsade av cross-säsongen än av landsvägssäsongen, men säg inte det för högt.
Om det finns något som crossnördarna älskar så är det däck, och om du precis har börjat komma in i den märkliga och underbara världen av att köra runt i cirklar i leran kan den vördnad som däck får vara lite svår att förstå. Med detta i åtanke kommer vi att ge dig en heltäckande guide till allt du behöver veta om cykocrossdäck i oktober, inklusive förslag på slitbanor för olika förhållanden, anteckningar om TPI och bredd, däcktryck, sidoväggskonstruktion, slamavskiljning, slangar vs. slanglösa och varför alla blir så upphetsade av gröna slitbanor.
Under tiden kan vi dock ge dig en förhandstitt tack vare Challenge, som har gett oss ett nästan komplett sortiment av UCI-legala crossdäck, från Chicaine för torra gräs crits till Limus för när det är så lerigt att det förmodligen är snabbare att gå.
Spänn fast dig, sätt på dig den där broddaren och gör dig redo att smaka på dina lungor i en timme.
TyreWiz
Däckprofilen är en sak, men cyclo-crossentusiaster är också mycket noga med sina däcktryck. Vissa har turen att ha välkalibrerade tummar som kan avgöra rivalernas tryck till närmaste kvarts PSI vid startlinjen och sedan skaka på huvudet åt den som kört för hårt eller för mjukt.
För oss vanliga dödliga finns det antingen en korrekt cykelpump eller TyreWiz, som är en trådlös tryckmätare som ersätter de ventilkärnor som sitter i dina däck (antingen slangar, slanglösa eller tubulära – så länge de är Presta). Med ett par av dessa installerade kan man övervaka däcktrycket både fram och bak direkt från en huvudenhet, och till och med ställa in varningar om trycket avviker från förbestämda övre och nedre gränser.
Har du fått en långsam punktering, är bakdäcket lite mer klumpigt än du förväntade dig? Dessa borde åtminstone ta bort gissningarna. Jag kommer att köra dem under vintern med några olika däckstorlekar för att se vad de kan tillföra din körning, och hur mycket däcktrycket verkligen spelar roll. Dessutom kommer de att hjälpa mig att standardisera testerna när jag går igenom det senaste och bästa från de bästa cykelpumparna också.
En snygg cockpit tack vare K-Edge & Exposure
Vissa kanske minns att jag nyligen hade nöjet att njuta av uthärda en 275 km lång cykeltur i de schweiziska bergen när jag blev inbjuden att cykla Chasing Cancellara Zurich-Zermatt. Det började klockan 01:30 och jag litade inte på att min Specialized Flux 900-frontlampa skulle vara tillräckligt ljusstark under de fem timmar som skiljde min avgångstid från soluppgången, så jag tog kontakt med Exposure för att låna något. De skickade sin bästa cykellampa; Strada SB MK 13 Aktiv.
För att göra en lång historia kort, jag gillade den verkligen så jag tog fram pengarna för att omvandla lånet till ett permanent köp. Den S-Works Tarmac SL6 som jag körde i Schweiz är utrustad med runda styr, och standardfästet som levereras med Exposure-lampan passade perfekt, men jag unnade mig också ett GoPro-liknande fäste, av skäl som kommer att framgå för en stund.
Den cykel jag använder i vinter för all min cykling i dåligt väder är Ridley Kanzo Fast, en Ekar-utrustad gruscykel med en aero-cockpit i ett stycke. Jag är ett stort fan av den, men aero cockpit är inte bra för ett runt ljusfäste, så jag tog kontakt med det enda märke som jag visste skulle ha en lösning, K-Edge.
Med Exposure-lampan, GoPro-fästet och K-Edge Combo-fästet har jag nu 1600 lumen av lysande godhet för alla mina cykelturer, och jag kan inte vänta på att komma ut i
Tour de France maillot jaune
Som du säkert kan gissa hade vi hoppats att den här skulle presenteras för ett par månader sedan, men på grund av ett antal faktorer kom den inte till oss förrän i september. Vi funderade: Är det för sent att ta med den? Ska vi bara avskriva den som ett misslyckat försök? Möjligen, men det här är ledartröjan från Tour de France. Touren är världens största cykellopp. Factor Bikes vd Rob Gitelis beskrev det som ”nästan 50 % av hela årets värde”, och den här tröjan är den främsta symbolen för framgång i den tröjan. Enligt min mening är det ganska häftigt.
Själva tröjan är tillverkad av Santini. 2022 var den första av en femårsperiod då alla tröjor i loppet kommer att tillverkas av märket. Vi har en av dem, det är en storlek XS, och förslag på vad vi gör med den är välkomna. Ska vi rama in den på CN:s högkvarter? Ge bort den till en läsare? Skänka den till välgörenhet? Sälja den och donera pengarna? Svar i kommentarerna nedan, tack.
