Mathieu van der Poel kommer att ingå i ett lag med åtta åkare som kommer att representera Nederländerna i herrarnas elitlopp på väg vid UCI Road World Championships i Australien. Landslagstränaren medgav att han tog tuffa beslut om urvalet men anser att resultatet är ett balanserat lag som är i konkurrens med regnbågströjan.
”Att göra ett urval till ett VM i Australien så snart efter Vuelta har varit ett riktigt pussel. Men jag är övertygad om att vi kommer att resa med ett balanserat lag med vilket vi kan hävda oss i kampen om världsmästartiteln”, säger landslagstränaren Koos Moerenhout.
Van der Poel har antytt att han kommer att resa till världsmästerskapen som hålls i Wollongong den 18-25 september med starka prestationsambitioner tillsammans med lagkamraterna Dylan van Baarle, tvåa vid förra årets VM, Bauke Mollema, Daan Hoole, Pascal Eenkhoorn, Wout Poels, Jan Maas och Taco van der Hoorn.
”Mathieu är en spjutspets men vi vill verkligen använda hela lagets styrka. När det gäller att jämföra en VM-bana med en klassiker är det en blandning av Flandernrundan, Amstel Gold Race och Liège-Bastogne-Liège. Vi har en balanserad trupp där vi kan vara konkurrenskraftiga på alla delar av banan”, säger Moerenhout.
Van der Poel är en stark kandidat till titeln eftersom han tidigare har vunnit Amstel Gold Race, två gånger kommit tvåa i Tour of Flanders och vunnit etapper i både Giro d’Italia och Tour de France.
Herrarnas elitlopp på väg äger rum söndagen den 25 september på en 266,9 km lång sträcka med Mount Keira, en 8,7 km lång stigning med en genomsnittlig lutning på 5 %, följt av stadsrundor som inkluderar Mount Pleasant med en genomsnittlig lutning på 7,7 % och en maximal lutning på 14 %.
”Under de senaste åren har tempot vid VM ofta varit högt och i kombination med cirka fyra tusen höjdmeter kommer detta mästerskap återigen att bli en kamp om slitage, särskilt när vi har passerat gränsen på tvåhundra kilometer. Den sista klättringen strax före målgången inbjuder till anfall. Jag är glad över att ha satt ihop ett team som gör att vi kan slåss om segern på denna svåra bana. Vi reser med självförtroende och ambitioner”, säger Moerenhout.
Trots lagets styrka i vägloppet medgav Moerenhout att de saknar en stark utmanare i tidskörningen av Tom Dumoulins kaliber, som nyligen meddelade att han med omedelbar verkan drar sig tillbaka från den professionella cykelsporten. Mollema och Hoole kommer att tävla i tidskörningen som hålls den 18 september.
”Daan Hoole har redan visat att han kan nå en mycket hög nivå i ungdomskategorierna och kan nu också konkurrera direkt med de bästa i världen bland proffsen”, säger Moerenhout. ”Bauke Mollema har alltid varit en bra tidskörare, men har visat stora framsteg i år, vilket redan har lett till några mycket bra prestationer. Jag är nyfiken på hans prestationer vid detta VM. Så det finns också ambitioner på detta område.”
Van der Poel, Mollema och Hoole kommer också att tävla i den blandade lagstafetten tillsammans med lagkamraterna Annemiek van Vleuten, Ellen van Dijk och Riejanne Markus.
Förbundet hade redan meddelat elitdamlaget som kommer att ledas av Van Vleuten och Marianne Vos, tillsammans med Demi Vollering, Floortje Mackaij, van Dijk, Markus och Shirin van Anrooij, som är lagets enda dam under 23 år.
