Bergs-VM återvände till den legendariska platsen Mont-Sainte-Anne, Kanada, på fredagen för omgång 8 i serien och öppnade med damernas och herrarnas XCC (Short Track) -tävlingar.
Till skillnad från den leriga och hala röra som ryttare mötte förra helgen på Snowshoe, USA, var Mont-Sainte-Anne-banan torr och mestadels på gräs. Efter en kort platt startsträcka möttes ryttarna av en lång stigning, följt av en lika lång krånglig nedstigning. Efter ytterligare en kort upp och ner hade åkarna en sista brant benbrytarklättring till mållinjen.
Olympiska längdskidmästaren Jolanda Neff (Trek Factory) tog sin andra XCC-seger för kvinnor för säsongen i en trevägssprint mot omgång 7-vinnaren Gwendalyn Gibson (Norco Factory) och världscupledaren Alessandra Keller (Thomus Maxon).
Åtta varvsloppet startade snabbt och saktade aldrig ner. Keller och XCO World Cup-ledaren Anne Terpstra (Ghost Factory) leder i början av den första stigningen, med Lena Gerault (KTM Vittoria) som sedan attackerar och får en liten lucka. Hon togs tillbaka i början av varv 3 och tätgruppen minskades gradvis ner till åtta finalryttare, inklusive Neff, Keller, Gibson, Terpstra, Gerault, Kate Courtney (Scott-SRAM), Rebecca McConnell (Primaflora Mondraker Genuins) och Caroline Bohe (Ghost Factory).
Olika ryttare försökte komma undan under de följande varven utan framgång, tills Keller attackerade på den inledande stigningen av det sista varvet. Endast Neff och Gibson kunde stanna hos henne över toppen av stigningen. Neff hoppade sedan förbi Keller och kunde hålla ledningen uppför den sista stigningen till mållinjen.
” Det var otroligt svårt, särskilt den sista stigningen”, sa Neff.
” Ända sedan början var hastigheten enormdibly hög; Jag trodde att det skulle gå mycket långsammare eftersom allt var på gräs. Men alla bara gick för det. Det var ett riktigt hårt lopp.
– Jag visste precis vad jag ville göra innan loppet och jag hade min plan. Men det var ändå väldigt jobbigt och jag är glad att jag hade rätt plan och att jag kunde genomföra den.
– Jag älskar det här stället, det är min favoritbana i världen. Det är så naturligt och så tekniskt – de tre senaste gångerna jag har börjat här [XCC and XCO] Jag har vunnit, så jag bara älskar att vara här. Jag är så glad att vi är tillbaka här efter tre år.”
Keller fortsätter att leda den totala XCC-ställningen med en omgång kvar, på 1300 poäng. Terpstra stänger dock och går fyra poäng före McConnell till tvåa, 116 poäng bakom Keller.
Terpstra fortsätter att leda XCO-ställningen efter loppet, men är bara 12 poäng före den tidigare ledaren McConnell.
Colombo tar XCC-seger för att hålla de totala titelförhoppningarna vid liv
Filippo Colombo (BMC) tog sin andra seger för säsongen i XCC World Cup på fredagen i Mont-Sainte-Anne, Kanada, för att hålla sina totala titelförhoppningar vid liv.
Jose Ulloa (Massi-Beaumes de Venise) var tvåa och Sebastian Carstensen (KMC-Orbea) trea. Serieledaren Alan Hatherly (Cannondale Factory) hade chansen att låsa titeln med en omgång kvar om han hade vunnit, men kunde bara klara femteplatsen.
Herrarna tog en mycket mer uppmätt inställning till sitt nio varvslopp än kvinnorna, med hela fältet fortfarande inom 15 sekunder från ledaren med tre varv kvar.
Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV), vinnare av omgång 3, gjorde mycket av tempot under de första sju varven, och resten av utmanarna lät honom gärna leda uppför stigningarna och återhämta sig i nedförsbackarna.
Det var inte förrän varv 8 som Colombo började skaka om i klättringen och slingrade ut fältet. På det sista varvet attackerade han ännu hårdare, öppnade en lucka på en jaktgrupp på åtta och höll den genom nedstigningen och uppför den sista branta stigningen till mållinjen.
– Jag visste att jag var i bra form när jag kom hit, säger Colombo.
– Jag försökte bara hålla mig längst fram hela loppet och på det näst sista varvet visste jag att jag fortfarande hade ganska bra ben och jag gick bara för fullt i uppförsbacken och som tur var kunde jag göra en liten lucka som jag kunde hålla i mål.
– Jag tänkte inte så mycket på det. [keeping the battle for the overall title open], men jag visste att det kunde vara superskönt att [still have the possibility].”
Colombo gick före frånvarande Mathias Flueckiger (Thomus Maxon) till tvåa i tabellen, 62 poäng bakom Hatherly, och satte upp en uppgörelse inför den sista omgången i Val di Sole, Italien, i början av september.
