Allt brukade komma så lätt för Dominic Thiem på en tennisbana-hans kraftfulla forehand, hans eleganta backhand, hans hit-which-shot-when-beräkningar, allt finjusterat till en titel vid US Open och tre andra Grand Slam-finalframträdanden, inklusive två på Roland Garros.

Numera, även om smärtan från förra årets avslitna sena i höger handled inte längre finns där, är slagen och, mest oroande, förmågan, inte vad de en gång var, till den grad att hans utgång i första omgången i Franska öppna på söndagen var hans 10: e förlust i rad.

Situationen har blivit så allvarlig att Thiem, en 28-årig österrikare en gång rankad som nr 3 men nu nr 194, erkände efter att ha blivit slagen 6-3, 6-2, 6-4 av Hugo Dellien att det kanske är dags för honom att gå till Challenger Tour på lägre nivå för att få en seger och få lite självförtroende.

Efter att ha beklagat sin forehand, sin backhand och en för låg förstaserveprocent kom Thiem till den större frågan: ”Ibland gör jag riktigt dumma beslut under rallyt, släpper skott eller down-the-line (grundslag) i fel ögonblick. (I) matchmatchsituationer spelar jag inte bra. … Sedan var det till exempel en match i dag där jag gjorde fyra eller fem forehandreturmisstag i rad, där jag tänker: ’Vad sjutton händer?'”

Hans snabba avgång var inte den enda anmärkningsvärda utvecklingen på en molnig, ibland duggregnig dag 1 vid årets andra stora tennisturnering, som välkomnade tillbaka före pandemin sevärdheter och ljud av full närvaro och inga masker på läktarna.

Med tanke på Thiems problem – visst, han var tvåa efter Rafael Nadal i Paris 2018 och 2019, och till Novak Djokovic vid Australian Open 2020, men hans senaste seger kom i maj 2021 – fanns det andra resultat som förmodligen var mer överraskande.

Främst i den kategorin skulle vara nr 6 frö Ons Jabeurs 3-6, 7-6 (4), 7-5 förlust mot 56:e-rankade Magda Linette från Polen.

Jabeur, en tunisier som är den första arabiska kvinnan som vann en WTA-titel och först att nå en Grand Slam-kvartsfinal, erkände: ”Jag förväntade mig att jag skulle gå långt i den här turneringen.’

Liksom andra. Det beror på att Jabeur började dagen med en tourledande 17 segrar på lera den här säsongen, inklusive att ta titeln i Madrid Open och nå finalen i Italian Open.

Ytterligare ett topp-10 damseedat – och 2016 års mästare på platsen – skickades hem när Garbine Muguruza besegrades med 2-6, 6-3, 6-4 av 46:e-rankade Kaia Kanepi från Estland. Muguruza slog Serena Williams i finalen på Roland Garros för sex år sedan och Venus Williams i finalen i Wimbledon 2017, men hon har nu förlorat sin öppningsmatch i Paris två raka år.

Att undvika den typen av resultat var herrarnas nr 9-frö, Felix Auger-Aliassime, som tog hand om två saknade saker på sitt CV på en eftermiddag: Han tog en French Open-seger för första gången på tre försök och han vann en match efter att ha tappat de två inledande seten.

Den 20-årige kanadensaren kom tillbaka för att eliminera Juan Pablo Varillas, en kvalspelare från Peru som gjorde sin Grand Slam-debut, med poängen 2-6, 2-6, 6-1, 6-3, 6-3.

Andra vinnare inkluderade US Open-mästaren 2017 och French Open-tvåan 2018 Sloane Stephens, nr 23 Jil Teichmann och nr 26 Sorana Cirstea bland kvinnorna; Nr 18 Grigor Dimitrov, nr 23 John Isner och nr 26 Botic Van de Zandschulp.

Dellien, en boliviansk rankad 87: e, gick in i sin tävling mot Thiem med ett 2-7 karriärrekord i Grand Slam-matcher. Men från start kunde han hävda sig i långa baslinjebyten.

På den allra första punkten, som varade i 24 slag, landade Thiem ett backhandpassningsskott i nätet och skakade på huvudet. På nästa provade han ett droppskott som flöt brett. Inte riktigt nära alls. Återigen en huvudskakning. På den sjätte punkten seglade en forehandretur bra lång. Det första setet slutade med att Thiem satte en forehand i nätet, följt av en backhand i nätet.

” I dag var han inte på sin högsta nivå tidigare, men jag behövde fortfarande slå honom,” sa Dellien. ”Det är ett viktigt steg i min karriär.”