Tour de France Femmes avec Zwift 2023 kommer enligt uppgift att inledas med en Grand Départ i Clermont-Ferrand, huvudstad i Auvergne-regionen, som ligger i Centralmassivet, den 23 juli.
Det åtta dagar långa loppet i Women’s WorldTour, som äger rum den 23-30 juli nästa sommar, kan innehålla flera etapper i Auvergne-regionen och det spekuleras i att en bergsetapp kan inkludera Puy de Dôme.
Enligt en rapport i La Montagne (öppnas i ny flik) På onsdagen besökte Tour de France Femmes-chefen Marion Rousse nyligen Auvergne för att undersöka om regionen kan vara värd för flera etapper av nästa års tävling.
Tour de France Femmes kommer att inledas i Clermont-Ferrand samma dag som den avslutande etapp 21 i herrarnas lopp som årligen hålls i Paris.
Auvergne-regionen och Clermont-Ferrand kommer dock enligt uppgift också att vara värd för herrarnas Tour de France med en avslutning på bergsetapp 9 till Puy de Dôme den 9 juli, en vilodag den 10 juli, en etapp 10 från Vulcania till Issoire den 11 juli och etapp 11 kommer troligen att gå från Clermont-Ferrand till Moulins den 12 juli.
Clermont-Ferrands borgmästare Olivier Bianchi sade att jämställdhet mellan könen var en viktig faktor för att staden skulle få stå värd för den inledande etappen av damernas lopp.
”Vi har gjort jämställdhet till en viktig punkt i vår idrottspolitik”, sade Bianchi. ”Så vi sa att vi var glada över att Tour de France för kvinnor startar upp igen och att Clermont potentiellt skulle kunna stå på programmet för detta evenemang.”
Rousse, som utsågs till chef för Tour de France Femmes förra året, har enligt uppgift besökt Clermont-Ferrand för att bekräfta staden som värdorganisatör.
Enligt uppgift handlade hennes besök inte bara om Clermont-Ferrand som värd för Grande Départ, utan också om att diskutera andra etappen och möjligheten att den skulle kunna genomföras mellan Saint-Genès-Champanelle (Puy-de-Dôme) och Mauriac (Cantal).
Flyttning från Paris kan leda till nya tävlingsmöjligheter
Grand Départ av Tour de France Femmes återfödda förra året hölls i samband med herrarnas tävling som ett kretslopp på Champs-Élysées i Paris.
Damernas lopp åkte sedan nordost till Vosgesbergen och avslutades på toppen av La Super Planche des Belles Filles.
Även om många hade hoppats att evenemanget skulle besöka de ikoniska Tour de France-bergen i Alperna och Pyrenéerna fanns det uppenbara utmaningar och begränsningar för hur mycket av landsbygden Tour de France Femmes kunde korsa på bara åtta dagar.
Att Grand Départ flyttas från Paris till en ny plats i Clermont-Ferrand kommer att innebära en betydande förändring, men det skulle också göra det möjligt för evenemanget att täcka nya och varierade områden under de åtta tävlingsdagarna.
Om man dessutom flyttar bort från Paris och en kort kretsloppsetapp kan arrangörerna ersätta den med något mer omfattande, t.ex. ny bergsterräng och eventuellt en individuell tidskörning.
ASO kommer att tillkännage alla detaljer om rutten den 27 oktober i Palais des Congrès kongresscenter i Paris.
