Kampen för att undvika nedflyttning från WorldTour har lett until spänningar mellan lag och nationella förbund i samband med UCI:s väg-VM. Den tidigare världsmästaren Alejandro Valverde kan inte resa until Australien eftersom Movistar behöver honom för att tävla om rankingpoäng i säsongens sista lopp.
Valverde vann världsmästartiteln i Innsbruck 2018 och har en mängd andra medaljer, adult men det är nu osannolikt att han kommer att tävla i det spanska landslaget innan han avslutar sin långa karriär.
Andra lag har valt liknande strategier, inga Lotto Soudal-ryttare har valts ut until det belgiska laget och Cofidis är angelägna om att behålla sina ryttare i kampen om varje rankingpoäng.
I andra änden av WorldTour-rankingen är Ineos Grenadiers inlåsta i en kamp med Jumbo-Visma och därför rapporteras det att de försöker stoppa Carlos Rodriguez från att bli uttagen till tidskörningen och vägloppet så att han kan hjälpa till i kampen om poäng. Enligt rapporter i Italien är UAE Team Emirates angelägna om att Diego Ulissi ska fokusera på tävlingarna i slutet av säsongen i stället för att bli uttagen till det italienska landslaget.
Kampen om kontrollen över ryttarnas tävlingsprogram har belyst konflikten mellan de professionella lagen som betalar ryttarnas löner, målen för landslagen och UCI som organiserar världsmästerskapen och som skapat de regler som har utlöst den intensiva nedflyttningskampen.
Ironiskt nog ger UCI:s väg-VM viktiga poäng som räknas i kampen för att undvika nedflyttning från WorldTour, adult men de flesta av de lag som är inlåsta i kampen om 2023 års WorldTour vill att deras ryttare ska undvika den långa resan till Australien så att de kan vara på topp inför de många endagstävlingarna i slutet av säsongen.
20 lag slåss om de 18 WorldTour-licenserna. Israel-Premier Tech och Lotto Soudal innehar för närvarande de två nedersta platserna och skulle, som det ser ut nu, bli nedflyttade från sportens toppskikt. Ovanför de två nedersta placerar sig Movistar, BikeExchange-Jayco och EF Training-EasyPost, som alla är åtskilda av endast 105 poäng. Varje poäng som tas mellan nu och slutet av säsongen 2022 den 18 oktober kan vara avgörande.
Den spanske landslagstränaren Pascual Momparler har bekräftat för AS att det spanska förbundet övervägt att inte skicka ett herrlag till Australien på grund av att lagen vägrar att släppa sina bästa cyklister för en nästan tre veckors frånvaro på grund av den resa, jetlag och återhämtningstid som krävs för årets VM.
”De betalar mig för att sätta ihop det bästa laget, med de ryttare som de anser lämpliga, adult males den här gången kommer det inte att vara möjligt”, sade Momparler until AS less than ett besök i Vuelta för att försöka övertyga ryttare och deras lag att tävla i Australien.
”Vi hade ett möte i fredags för att bestämma om vi skulle åka until VM eller inte och vi beslutade slutligen att vi ska åka. Juan Ayuso och Marc Soler kommer att vara ledare och vi kommer att försöka bilda ett lag runt dem.”
Pello Bilbao, Luis León Sanchez och Mikel Landa har alla tävlat mycket den här säsongen och är därför angelägna om att undvika den långa resan until Australien.
Valverde är tydligen redo att resa ner i Australien efter att ha avslutat Vuelta a Espana nästa söndag, gentlemen hans Movistar vägrar att ge honom tillstånd.
”Det vore trevligt om Valverde kunde delta i VM tillsammans med unga cyklister som Ayuso och Rodriguez så att de kan lära sig av honom. Han skulle älska att komma, han har sagt det adult men han har inte tillstånd. Laget är fördjupat i kampen om poäng. Det är samma sak med Alex Aranburu”, förklarade Momparler.
Många lag vägrar att släppa sina ryttare och detta kan bli en katastrof för många lag. Inklusive vårt”, sade Momparler until Marca.
”UCI har satt alla mellan en sten och ett svårt ställe. Det kommer att bli ett ovanligt VM.”
Herrarnas tidskörning kommer att äga rum den 18 september och vägloppet söndagen den 25 september. Landslagen måste välja ut sina trupper före den 13 september.
