Det blev ännu en australiensisk seger för Adam Blazevic i Trek UCI Gravel World Series i Beechworth på söndagen. Pedal Mafia-Giant-föraren, som vann på Seven i Nannup i västra Australien, återvände från Europa och gick direkt till det högsta steget igen.
De sista stigningarna på den 115 km långa Gravelista-kursen som tog cyklisterna förbi Murmungee Lookout visade sig vara avgörande för Blazevic, som använde sig av de trappade stigningarna som kulminerade vid cirka 15 km kvar för att tappa sin återstående brytningskompis Alex Lack och skapa en rejäl lucka på resten av fältet.
”På den sista klättringen kunde jag komma undan och hålla den till slutet. När jag väl kom över den klättringen visste jag att jag hade en ganska bra lucka, men jag ville också vara ganska säker på de sista 15 kilometerna”, berättade Blazevic. Cyclingnews efter segern. ”Jag brydde mig inte om att förlora tid så länge jag bara kunde komma hit i den här positionen.”
Scott kom från en jaktgrupp på fem för att vinna loppet för nästa plats på pallen, trots att han tidigt fick spendera energi på att jaga tillbaka efter en krasch som gjorde att han fick blod rinnande längs händer och ben. Han slutade sju sekunder bakom Blazevic, som tog hem segern med tiden 3:26:45.
”Vi arbetade bara bra tillsammans hela vägen till målet”, sade den vägfokuserade föraren Cameron Scott (ARA Pro Racing Sunshine Coast) om jakten. ”Adam måste verkligen ha satt sig upp för vi kunde inte se honom alls och bara precis komma ner här. [toward the finish line] var han i sikte. Han hade vunnit loppet och vi tävlade om andraplatsen vid den tidpunkten.”
Jack Aitken (Pana Organic-Pedla Racing), som hade en utgrävning framme solo vid cirka 50 km in i loppet, blev trea och kom över mållinjen 12 sekunder efter Blazevic. Lack, som hade varit ute i fronten med Blazevic under de sista 20 km, slutade nästan två minuter bakom på sjunde plats efter att ha glidit av i den efterföljande gruppen.
Blazevic kom till Beechworth-rundan direkt efter att ha återvänt från Europa i mitten av veckan, där han hade kört Gravel World Series-rundor i Frankrike, Polen, Sverige och Belgien. 23-åringen tog sig upp på pallen i Frankrike och trots lite otur i Polen och Sverige blev han femma och sjua. Belgien startade bra, med Blazevic i den främre delen och kände att hans form var bra, men sedan gjorde ett sönderslaget däck att Belgien blev avskrivet. En vecka vände dock hans öde.
”Jag var ganska bestämd att komma hit och göra ett bra lopp”, säger Blazevic. ”Jag har rest runt mycket, jag har varit i några olika länder de senaste veckorna och sedan landade jag i Australien i onsdags. Så för mig var det lite av en okänd situation.”
Men Blazevic fanns alltid där genom de skiftande ledargrupperna på den 85-procentiga grusbanan som levererade allt från hårt packad jord på vägar kantade av blommande vassbuketter, till slätt grus genom jordbruksmark, grova och leriga avsnitt, smala stigar och grunda flodövergångar.
Konkurrensens styrka innebar att det aldrig var lätt för Blazevic att etablera en lucka, men han höll trycket uppe oavsett.
”Jag ville driva på tempot och liksom se vem som fanns där”, säger Blazevic. ”Jag ville verkligen att det skulle bli en hård dag.”
”Jag satte in rörelser, som om jag såg bara ett par meter bakom mig skulle jag bara gå och försöka göra loppet svårt och aldrig riktigt låta alla få en bra vilopunkt, alltid hålla alla på tårna.”
Det var ungefär halvvägs in, på en vägsträcka, som Blazevic gjorde det drag som fastnade och även om han hade ett par olika ryttare i täten som sällskap fanns det ingen som kunde hålla sig fram till slutet.
Nu när Blazevic har tagit sin andra seger i Gravel World Series vänder sig hans uppmärksamhet mot Gravel World Championships i Veneto-regionen i Italien den 8-9 oktober. Utöver det är det inte förvånande att en ny säsong med grus står på schemat för den multidisciplinära föraren, kanske med en sejour i USA den här gången också.
| Pos. | Ryttarnamn (land) Lag | Resultat |
|---|---|---|
| 1 | Adam Blazevic | 3:26:45 |
| 2 | Cameron Scott | 0:00:07 |
| 3 | Jack Aitken | 0:00:12 |
| 4 | Luke Cridland | 0:00:22 |
| 5 | Reece Tucknott | 0:00:54 |
| 6 | Mark O’Brien | 0:00:56 |
| 7 | Alex Lack | 0:01:55 |
| 8 | Tasman Nankervis | 0:04:45 |
| 9 | Curtis Dowdell | 0:05:55 |
| 10 | Louis Perriman | 0:06:25 |
