Kitbyten för Grand Tours har blivit en vogue de senaste åren, och det finns tre specialutgåvor som visas i pelotonen på årets Vuelta a España.
Det mest slående är Movistar, som blir vit för första gången i sin långa historia i en design som är en stor hyllning till Alejandro Valverde.
Den 42-årige spanjoren gick med i laget 2005 och, mer än 100 segrar senare, rider sin sista Vuelta under sin sista säsong som proffs.
Den nya tröjan hyllar den karriären, med sina största prestationer skrivna på framsidan och baksidan. Den marinblå basen har bytts ut mot vit, och de korsande himmelsblå linjerna kommer nu med namnen på de lopp han har vunnit.
Med tanke på toppnoteringen är världsmästartiteln Valverde vann i Innsbruck 2018, efter år av tillbud och silver- och bronsmedaljer. Det är så viktigt att det visas två gånger, på vänster jakt och högst upp på baksidan av tröjan – precis under ett avtryck av Valverdes signatur.
”Ingen förtjänar det här mer än honom”, sa teamet och beskrev Valverde som den mest mångsidiga och en av de mest karismatiska ryttarna vårt land har känt.”
Prestationerna som listades på tröjan kom på vardera sidan av en tvåårig dopningsavstängning 2010 och 2011.
Vad står på tröjan
- 1 Vuelta a España
- Världsmästare i UCI Road 2018
- 2 Clásica Ciclista San Sebastián
- 4 Liège-Bastogne-Liège
- 9 sista pallplatser i en Grand Tour
- 32 deltaganden i en Grand Tour
- 17 etapper i Grand Tours
- 5 La Flèche Wallonne
- 7 pallplats för UCI Road World Championships
- 11 pallplatser i Monument Classics
- 36 Monument deltagande
- 4 gånger vinnare UCI individuell ranking
Astana
Astana Qazaqstan-teamet har också blivit vitt – eller åtminstone en något försilvrad version av det.
Det kazakiska teamet har gjort mindre ljud än Movistar, utan något riktigt tillkännagivande för den nya designen och ingen förklaring till det.
Satsen ser dem dike det ljusblå från förr, samtidigt som de behåller diamantmönstret på deras standardtröja 2021. Tröjan är vit vid bröstet och axlarna innan den bleknar ner genom dessa diamanter, från blågrå till en mörkare nyans för att möta shortsen.
Arkéa-Samsic
Precis som Astana har Arkéa-Samsics nya färger kommit med lite fanfar och lite förklaring, även om det verkar ha krävts av en färgkrock med loppets röda ledartröja.
Medan Movistars och Astanas kan kollidera med den nya vita tröjan för bästa unga ryttare, skyddar Grand Tours varumärket för sina ledares tröjor och olika lag har tvingats till designförändringar, till exempel Jumbo-Visma på Tour de France och EF Education-EasyPost på Giro d’Italia.
Detta är Arkéa-Samsics första framträdande på Vuelta, och deras vanliga röda tröja är en rak kollision, så de har gått för ett fluorgult alternativ.
Tröjan modellerades av Nairo Quintana vid den officiella fotograferingen före loppet men bara timmar senare var han ute ur loppet när nyheten kom om hans positiva tester för tramadol på Tour de France. Det franska laget kunde inte ersätta honom och har bara sju ryttare som bär denna tröja på Vuelta.
