Rohan Dennis (Australien) tog hem segern i herrarnas individuella tempolopp vid Samväldesspelen, då Geraint Thomas förlorade sina guldmedaljförhoppningar i en tidig krasch.
Dennis och Thomas startade som de stora förhandsfavoriterna och det var Dennis, tvåfaldig världsmästare och silvermedaljör vid Samväldesspelen 2014, som segrade.
Dennis klockade 48:21 på den lätt böljande 37,4 km långa banan i Wolverhampton, Storbritannien. Englands Fred Wright tog silvermedaljen på 26 sekunder, medan Thomas tog sig upp för att ta brons för Wales på 28 sekunder.
– Jag är jätteglad. Jag hade gjort en vana att få en mindre medalj på allt som slutar med ”Games”, så nu för att få guld har mycket hårt arbete under de senaste 12 åren äntligen gett resultat, säger Dennis.
Thomas tappade utan tvekan en halv minut i sin krasch och hade säkert varit i guldmedaljstrid om det inte vore för hans senaste olycka. Han nådde alla tre mellanliggande checkpoints på andra plats runt en halv minut ner på Dennis men trots att Dennis bleknade mot slutet lämnade han sig själv för mycket att göra.
Thomas själv var på gränsen och slutade glida från silvermedaljposition för att sluta med brons, efter att Wright hade ridit den starkaste tiden av den första vågen av starter och – som det visade sig – den starkaste inkörningen av partiet.
Tempoloppet var i mångt och mycket ett trehästarslopp, då Aaron Gate (Nya Zeeland) var näst bäst i mål på fjärde men mer än två minuter ner och själv kolliderade in i bommarna bortom mållinjen. Luke Plapp (Australien) rundade av topp fem efter att ha tappat tid till ett cykelbyte, medan Dan Bigham också flippade in i hindren på sin åktur under vad som var en kaotisk eftermiddag.
Dennis såg dock redo och kontrollerad ut som näst sista startspelare, och det var uppenbart att han åkte till guld så fort Thomas träffade däcket bakom inom de första två minuterna av sin ritt. Walesaren tog för mycket fart in i den andra vänstra kurvan och trots att han verkade ha bibehållit balansen när han sladdade runt klippte han metallbarriärerna och landade i en hög.
Thomas sågs senare gestikulera för sin teambil och tala in i sin radio, även om han inte stannade igen. Han stod för en stark insats för att fortsätta och ta en medalj, men avslutade med ett blodigt knä och besvikelse.
Dennis höll sig under tiden på god väg med en hälsosam halvminutsledning vid de mellanliggande kontrollpunkterna efter 8,9 km, 19,2 km och 32,8 km. Han bleknade dock mot slutet av sin ritt. I stället för att hans segermarginal ökade hela vägen till linjen var han i praktiken 17 sekunder långsammare än Wright under den andra halvan av banan.
Han hade nått den andra checkpointen med en ledning på 43 sekunder över den unge engelsmannen, men det kom ner till 35 sekunder efter 32,8 km och sedan 26 sekunder vid målgång. Ändå hade han redan gett sig själv tillräckligt med manöverutrymme.
Thomas fick under tiden några sekunder på Dennis på inkörningen men kunde inte heller matcha Wrights negativa split och, efter att ha verkat inställd på silver hela tiden, gled till brons när han korsade linjen som den sista avslutaren.
– Jag försökte att inte tänka på någon annan. Jag hörde i mål att han råkade ut för ett missöde de första kilometrarna, vilket är synd. Man gillar aldrig att se någon komma ner och jag hoppas att det inte påverkade att jag vann eller förlorade, säger Dennis.
– Det hade varit skönt med ett rent lopp för alla och inga frågetecken, men till slut fick jag ändå det där guldet.
Resultat som drivs av Förstacykling (öppnas i ny flik)
