Bild 1 av 13
Jonas Vingegaard, Mark Cavendish, Chris Froome, Vincenzo Nibali och Alejandro Valverde åkte en ”trishaw”-tur på kvällen före söndagens Tour de France Prudential Singapore Criterium på söndagen, för att njuta av lite säsongsavslutning och lek före det 64 km långa loppet på en rundbana i centrum.
Tidigare under dagen talade Cavendish med Cyclingnews om sin säsong 2022 men höll sig tyst om sitt lag för 2023.
Vingegaard delade med sig av sina tankar om Tour de France-rutten 2023 och hur han hade velat ha fler tidskörningar på bergsrutten.
De fem stora namnkunniga ryttarna ingår i en grupp med 28 ryttare av professionella ordningar som kommer att tävla mot 16 asiatiska ryttare. I Singapore finns också Jasper Philipsen, som ingår i ett Legends Team tillsammans med Cavendish, Tour de France-etappvinnarna Simon Clarke och Hugo Houle, polkagrisbäraren Simon Geschke, Sepp Kuss och Rohan Dennis.
Nibali och Valverde har redan officiellt dragit sig tillbaka men kommer att köra i Singapore och i nästa veckas liknande kriterium Saitama Tour de France i Japan.
Planer för ett Tour de France-kriterium i Singapore gjordes upp för tre år sedan men COVID-19-pandemin försenade den första upplagan. Det har organiserats av det australiska företaget TEG Entertainment.
”Målet är att kunna sprida intresset för tävlingscykling i större utsträckning”, sade Brendon Bainbridge från TEG.
”Tour de France och dess mästare är naturligtvis de bästa ambassadörerna för att nå ut till allmänheten. Det finns ett ökande antal amatörcyklister i Singapore och landet har lagt ner mycket arbete på att utveckla cykling som sport.”
Cyklisterna tog en tur runt Albert Centre och Chinatown i Singapore på trehjuliga rickshaws, så kallade trishaws, och tog över av de lokala guiderna och åt lokala friterade snacks. För protokollet Mark Cavendish var först tillbaka till garaget efter turen, före Vingegaard, Valverde, Nibali och Froome. På andra håll deltog Houle i en lokal spinningkurs.
Under kvällens lagpresentation klädde sig också cyklisterna i lokala dräkter och fick en trumlektion på scenen.
På söndag kommer cyklisterna att tävla på en gatukrets i centrum som börjar och slutar vid Float och Marina Bay och passerar ikoniska landmärken i Singapore, bland annat Merlion och Esplanaden. Ryttarna kommer att köra en del av den fem kilometer långa banan som används under Singapores Formel 1 Grand Prix för sammanlagt 20 varv och 64 km tävling.
”Jag är ett stort fan av Formel 1. Jag tittar på Singapores Grand Prix på tv, men jag har också kört det på mitt PlayStation! Det var det första jag gjorde när jag fick reda på att vi skulle köra här”, säger Cavendish.
Liksom många av ryttarna reste Vingegaard till Singapore med sin familj efter en semester på Maldiverna i slutet av säsongen. Han kommer att tävla i kriteriet i sin gula tröja från Tour de France.
”Det kommer att kännas väldigt speciellt att bära den gula tröjan igen, det ger oss möjlighet att ta med oss lite av Tour de France-atmosfären hit”, sade han.
