Den smarta inomhustränaren Zwift Hub är Zwifts första satsning på hårdvara för inomhuscykling. Det amerikanska varumärket har redan lejonparten av marknaden för inomhuscykling med sin enormt populära app, men det har alltid förlitat sig på Wahoo, Tacx, Elite och co för att tillhandahålla hårdvaran.
Problemet med detta var att lika bra som bästa smarta tränare kan vara ett minfält av jargong för nya användare, och det skapade för många ”inträdeshinder” för Zwift. En källa berättar att Zwifts största förlust av användare sker efter att man skapat ett konto och innan man trycker på det första trampsteget. Dessa hinder omfattade frågor om huruvida en cykel var kompatibel med tränaren, vilka adaptrar som skulle behövas för att få den att passa och om de ingick, om tränaren var kompatibel med Zwift, med mera. Alla dessa frågor är hinder som stod mellan Zwift och dess potentiella kunder, och Zwift var tvungen att förlita sig på de tidigare nämnda märkena för att göra processen mindre komplicerad.
Med Zwift Hub har Zwift i huvudsak skapat en konkurrentprodukt till dessa varumärken, med ett örnblick för att göra hela processen snabb, enkel och okomplicerad. På pappret ser det ut som om de har gjort ett mycket bra jobb.
Ursprungligen planerade Zwift att lansera två produkter. En tränare – på vilken användaren skulle montera sin egen cykel – och en smart cykel, som skulle vara en fristående produkt som teoretiskt sett skulle vara ännu enklare att installera. Efter pandemins boom kom dock kraschen, och Zwift tvingades avskeda teamet som utvecklade dessa produkter. Istället gick Zwift till JetBlack, ett företag som redan tillverkade en lågkostnadstränare, och licensierade dess design.
Efter några justeringar, bland annat en mindre ändring av den fysiska formen för att rymma ett större antal skivbromscyklar och en intern ändring för att förbättra hållbarheten, var Zwift Hub född.
Dess största dragningskraft är priset. Med en pris på 449 pund / 499 dollar / 499 euro är den betydligt billigare än de direkta konkurrenterna. I själva verket har den potential att slita ut mitten av marknaden.
Fram till nyligen omfattade prisspektrumet dumma hjulburna träningsmaskiner upp till cirka 200 pund/ 200 dollar, smarta hjulburna träningsmaskiner upp till cirka 500 dollar/ 500 dollar, billiga smarta direktdrivna träningsmaskiner upp till cirka 700 pund/ 800 dollar och avancerade direktdrivna träningsmaskiner upp till cirka 1 300 pund/ 1 400 dollar. Om Zwift Hub är en direktdrivningstränare till ett pris som motsvarar priset för en hjul-till-träningstränare, och om den fungerar som Zwift lovar, finns det ingen anledning att köpa en smart hjul-till-träningstränare och ingen anledning att spendera 700-800 pund på konkurrenterna.
Intressant nog har Wahoo nyligen lämnat in flera krav på upphovsrättsintrång mot Zwift och hävdar att Zwift Hub är väsentligt lik deras Kickr Core. Något talande när det gäller Wahoos motiv är dock det faktum att JetBlack Volt, som hade funnits på marknaden i två år innan kraven framfördes, också ingår i kravet.
Om du är på marknaden för en ny tränare är Zwift Hub ändå ett otroligt tilltalande förslag på pappret, men hur står den sig till det löftet i verkligheten?
Design och specifikationer
Som nämnts är Zwift Hub i huvudsak en befintlig turbo trainer, JetBlack Volt, med några ändringar för att förbättra hållbarheten och kompatibiliteten. Jag hade aldrig använt JetBlack Volt tidigare, men den kommer med en imponerande lista med specifikationer med tanke på priset, som naturligtvis nu delas av Zwift Hub.
Dessa specifikationer inkluderar en förmåga att ge upp till 1800 watt motstånd, vilket är mer än vad i stort sett alla kan göra förutom gränsande till professionella landsvägssprinters och bancyklister. Jämfört med konkurrenter till liknande pris är detta något medelmåttigt. Elite Zumo – som är något dyrare, men regelbundet rabatterad – toppar på 1350 watt. Lifeline Xplova och Pinnacle HC – som båda har en mycket likartad visuell form som Zwift Hub och är cirka 50 % dyrare, men också regelbundet rabatterade – når ett tak på 2 500 watt.
Zwift lovar att dess effektmätning är exakt med en noggrannhet på 2 %, och efter omfattande tester har jag inga skäl att ifrågasätta detta, vilket du kommer att se längre ner. Topptränare erbjuder noggrannhet inom 1 %, men Zwift Hub leder vägen i detta budgetutrymme, med Elite som hävdar 3 % och både Pinnacle och LifeLine som hävdar 2,5 %.
Den kan simulera lutningar på 16 %, vilket täcker mer än 99 % av Zwifts vägar. Endast ett par sträckor på några av de svåraste klättringarna är högre än 16 %, men med tanke på att Zwifts standardinställning är att tränarens svårighetsgrad är inställd på 50 %, är det bara om du avsiktligt höjer den till 100 % som du hittar tränarens gräns. Även i detta fall kommer din tränare helt enkelt att hålla en simulerad 16 % tills vägen lättar igen. Lifeline och Pinnacle är brantare med 18 respektive 20 %, men Elits Zumo når sin topp på 12 %. Tänk på att din valda tränares svårighetsgrad kommer att påverka hur viktigt detta är; vid 50 % svårighetsgrad kommer ingen klättring i Zwift att överträffa ens Zumo i detta avseende.
Även om specifikationerna är de lätt jämförbara mätvärdena och Zwift redan ser konkurrenskraftigt ut, är det bara halva bilden. Tänk tillbaka på Zwifts motiv som skisserades tidigare och du kommer att minnas ett starkt fokus på att förenkla installationsprocessen för användarna. Detta börjar redan vid köptillfället och fortsätter även efter dina första tramptag.
Imponerande för sin prisnivå är att Zwift Hub levereras komplett med valfri kassett. Vid köpet väljer du den kassett du behöver, med hjälp av videohandledning för att hjälpa dig att göra rätt val, och den levereras monterad. Det är en sak mindre att oroa sig för i installationsprocessen och en sak mindre att köpa.
När den anländer är träningsbåsen monterad, men fötterna – de två metallstängerna som passar horisontellt – är inte monterade. Till skillnad från Elite Zumo och många av de mer premiumprodukter som finns på marknaden kan benen inte fällas undan, så de måste bultas fast på plats innan du börjar. För att göra detta enkelt – till och med idiotsäkert – är benens underdel och fötternas överdelar färgkodade. Det är bara att matcha blått med blått och orange med orange, så kan du inte göra fel. Det visas till och med en varning om du har det fel omvänt.
Enheten väger 14,8 kg totalt och det finns inget bärhandtag monterat för att göra det lättare att flytta runt den. Det är möjligt att bära den med det centrala benet, men det är inte det lättaste, så det är nog bäst att låta den vara på plats om du kan få det att fungera i ditt hem.
Nästa del av installationen omfattade montering av din cykel, och för detta måste du se till att du använder rätt adaptrar. Zwift Hub levereras med adaptrar för alla moderna cyklar, samma adaptrar som alla andra turbotränare numera, så detta behöver inte längre vara ett övervägande när du köper en framför en annan.
Zwift Hub sticker dock ut på grund av det sätt på vilket dessa adaptrar har förpackats. Istället för att ligga i en genomskinlig plastpåse som de ligger på toppmodellen Kickr som jag recenserade nyligen, packar Zwift dem på funktionella kort; ett för snabbkopplingsaxlar, det andra för genomgående axlar. På korten finns instruktioner om hur de ska användas, och toppen av varje kort är skuret till en viss bredd. Genom att skjuta in kortets ovansida i bakdelen av din cykel kan du se vilken av de två adaptrarna du behöver.
Det enda lilla problemet jag fann här var att en adapter för snabbkoppling var monterad på mitt testprov, och den behövde avlägsnas för att byta över till axeladaptern. Denna adapter är nedsänkt i kassetten och den medföljande nyckeln kunde inte få köp på den för att lossa den. Detta innebar att man måste ta bort låsringen, vilket inte är en svår uppgift men kräver ett särskilt verktyg som jag tvivlar på att många kommer att ha.
När detta var gjort och cykeln var monterad är nästa – och sista – steg att koppla in den. Zwift Hub levereras med tre pluggar för Storbritannien, EU och USA, och jag kunde inte låta bli att lägga märke till hur lång kabeln är. Det innebär att det finns gott om utrymme för var du placerar din tränare i det rum du valt, utan att begränsas av var uttagen finns. Var bara noga med att städa upp eventuell slapp kabel eftersom det sista du vill är att snubbla över frun/maken/hunden, inte minst för deras säkerhet, men kabeln är enkel att dra ut och koppla ur så det kan lätt innebära slutet på ditt lopp.
När allt är inkopplat går du till Zwift Companion-appen, loggar in på ditt Zwift-konto, går till ”mer” (de tre prickarna längst ner till höger) och sedan till ”Zwift Hardware”. Den kommer automatiskt att söka efter – och förhoppningsvis hitta – din Zwift Hub. Bluetooth har blivit nästan allestädes närvarande i det här området, men Zwift Hub fungerar även med ANT+ för dem som använder ANT+-adaptrar.
När du väl är kopplad är det här du uppdaterar tränarens firmware när nya versioner blir tillgängliga, men det är i Zwift-appen som du utför kalibreringar, även kända som en spin down.
Med detta sagt berättar Zwift att automatisk kalibrering kommer att komma till Zwift Hub, men för tillfället måste den göras som en spin-down i Zwift. Intressant är att om du planerar att använda Zwift Hub med en annan app måste du kontrollera att den tillåter det. TrainerRoad erbjuder det inte för närvarande, så för vissa av mina träningspass har jag behövt gå till Zwift för att utföra spin-down innan jag återvänder till TrainerRoad för att träna.
Och när det gäller träning leder det mig snyggt vidare till tränarens prestanda vid användning.
Prestanda
Innan jag använde Zwift Hub för första gången hade jag tillbringat några veckor på den betydligt dyrare Wahoo Kickr, och det första jag märkte på min första tur var att svänghjulet hade lite mindre tröghet, vilket är väntat med tanke på att det med sina 4,7 kg är mer än 2,5 kg lättare än det jag jämförde med. Detta manifesterade sig i en något mer ”släpig” känsla genom pedalerna, men inte alls i närheten av den som en hjul på en stumtränare. Som att trampa genom en grund pöl snarare än en pöl med vaniljsås.
Vad som dock förvånade mig var att efter ungefär fem minuter försvann känslan helt och hållet; den hade helt enkelt blivit normen. Det går inte att förneka att den dyrare tränaren var något trevligare att cykla, men mina inlärda förväntningar på hur en tränare ska kännas genom benen förändrades, och det kändes inte längre som om jag saknade något. Poängen med den här lilla historien är att någon som köper den mer prisvärda Zwift Hub i stället för en topptränare kanske inte får en lika trevlig körkänsla, men det är inte en känsla du skulle sakna, även om du upplevde den.
På andra håll var upplevelsen ospectakulärt bra. Det låter negativt, jag vet, men jag behöver inte en turbo trainer för att imponera på mig, den måste fungera konsekvent, tyst och effektivt, och Zwift Hub gör just det.
Den är stabil i användning tack vare det extra breda främre benet, men var medveten om att den inte har höjdjusterbara fötter – även om ingen har det i den här prisklassen – så alla med ojämnt underlag måste jämna ut den på något sätt. Jag tycker att gummimattor gör detta bra. Det finns inte heller något sätt att lägga till någon sidoförflyttning, gungning eller flex till systemet, som Kickr Axis-fötter eller Tacx Neo Motion Plates, men återigen, detta är vanligtvis reserverat för mycket dyrare enheter.
Under hela min tid med Zwift Hub har jag inte haft några problem med anslutningen. Den har varit omedelbart sökbar i början av varje träningspass, och det har inte varit några problem med nedsläpp mitt i ritten.
Effektnoggrannhet & lyhördhet
En sak som du inte kan göra med Zwift Hub är att stänga av effektutjämningen i ERG-läget. Därför tar Zwift Hub i stället för att läsa av effektsiffrorna exakt när de kommer in ett genomsnitt över några sekunder för att skapa en doktornsanpassad men jämn linje.
Wahoo erbjuder också ERG Mode smoothing, men låter dig slå på och av den. För att visa skillnaden är här två träningsgrafer från samma tränare (Wahoo Kickr V5) som visar effekten av utjämning.
Detta gör i slutändan inte så stor skillnad i den dagliga användningen, men det gör det svårare för mig att visa tränarens reaktionsförmåga i förhållande till den träning jag följer. Det gör också att graferna ser snyggare ut, vilket många brukar gilla.
Det påverkar dock inte noggrannheten under längre perioder, och i det avseendet tyckte jag att Zwift Hub var utmärkt. Bättre, faktiskt, än vissa tränare som är dubbelt så dyra.
Den här bilden är ett 45 minuter långt träningspass. Du kan se här att jämfört med min S-Works Power LR effektmätare och Powrlink Zero-pedaler följde alla kraftkällor nära varandra, särskilt vid de stora ökningarna och minskningarna av effekten. Det som dock sticker ut här är hur nära de genomsnittliga och normaliserade effektsiffrorna ligger. Mellan Zwift Hub och S-Works vev är det mindre än 0,1 % skillnad.
Jämförelsen här är inte riktigt lika nära, men fortfarande väl inom den angivna felmarginalen på 2 %, när man betänker att Powrlink Zero har en noggrannhet på 1 % och S-Works har en noggrannhet på 1,5 %.
Jag skulle kunna fortsätta, men jag tror att du har fått bilden vid det här laget. Zwift Hub är så exakt som den behöver vara.
Det har rapporterats att Zwift Hubs effekt har skenat i slutet av träningspasset på grund av att temperaturen i enheten har ökat. Zwift säger att för att undvika detta bör användaren utföra en spin-down efter cirka 10 minuters cykling. Jag gjorde inte detta, men hade inga egentliga problem, vilket framgår av bilden ovan, som omfattar de sista 10 minuterna av ett timslångt träningspass.
För att testa tränarens reaktionsförmåga utför jag alltid ett träningspass i VO2 Max-stil med korta intervaller vid stora effektsprång. Just detta träningspass hoppade från 122 watt till varierande högre watt.
Det här steget hoppar från 122 watt till 398, och du kan se att effektkurvan (den gula linjen) hoppar nästan perfekt i linje med träningspasset, där det mesta av ökningen sker under loppet av en enda sekund.
Det här steget var från 122 watt till 444, och effektsteget var omedelbart igen, men det tog cirka två sekunder att nå måleffekten.
Under hela träningspasset hade effekttopparna en genomsnittlig upptagning på cirka 2-4 sekunder, men tänk på att data är utjämnade. I verkligheten tror jag att det faktiskt är snabbare än andra. Det innebär att motståndet läggs på höghastighet för höga intervaller och att du snabbt är uppe i kraft. Det är bra för korta skarpa träningspass där en längre pickup skulle äta upp kvaliteten på intervallet, men det kan också vara lite störande om du inte är uppmärksam, vilket hände mig ett par gånger. Särskilt med svänghjulets lägre tröghet som verkligen påskyndar känslan av att bromsarna slås på.
Slutligen, bara en snabb notering om kadens och det finns fler goda nyheter. Zwift Hub mäter kadens med hjälp av en algoritm, snarare än en sensor, medan båda mina andra effektmätare – en vevbaserad och en pedalbaserad – är medvetna om hur många gånger de vrids. Det finns en liten ojämnhet när kadenserna sjunker i ett par sekunder här och där, men det korrigerar sig själv kontinuerligt och är faktiskt inte märkbart under träningen.
Verdict
På det hela taget har detta varit mer likt ett kärleksbrev än en recension, och för det ber jag inte om ursäkt.
Jag kommer inte att försöka övertyga dig om att Zwift Hub är en bättre turbotränare än toppmodellen Wahoo Kickr eller Tacx Neo 2T med sina klockor, visselpipor och höga prislappar. Det är det inte. De är båda bättre, Zwift Hub har inte riktigt samma körkänsla och har inte heller några av de där extra funktionerna som tillför realism och njutning till körningen. Det är dock ungefär lika användbart som att säga att en Volkswagen Golf inte är lika bra som en Ferrari. Om du har råd med Ferrari, köp Ferrari, men om du inte har råd är Golf fortfarande en utmärkt bil.
Om du har råd med Kickr, köp Kickr, men Zwift Hub är en utmärkt turbotränare. Och inte bara utmärkt för sitt pris, utan utmärkt.
Zwift Hub erbjuder prestanda som slår långt över sin prislapp, och även om 449 pund / 499 dollar / 499 euro fortfarande inte är en obetydlig summa pengar, är den bättre valuta för pengarna än någon annan turbotränare på marknaden.
Faktum är att jag just har gått igenom de stora cykelhandlarna i Storbritannien och USA och jag har bara hittat en direktdriven smart trainer som underskrider den. En. I hela cykelbranschen. Det är Pinnacle HC på Evans Cycles i Storbritannien för £399.99 (öppnas i ny flik), som för närvarande säljs med en löjlig rabatt på 43 %. Många andra träningsskor har fått rabatt, men de ligger fortfarande på ett högre pris än Zwift Hub, så bra är den.
En produkt som erbjuder stort värde för pengarna förtjänar de lovord den får, särskilt under en period då levnadskostnaderna stiger i exceptionell takt. Marknaden för smarta tränare är på väg att förändras. Smarta hjulburna tränare är på väg att bli överflödiga, och modellerna i mellanklassen kommer att behöva anpassa sig eller förlora. Zwift har förändrat spelet.
| Egenskaper | Anteckningar | Betyg: |
|---|---|---|
| Användarvänlighet | Lätt att installera både hårdvara och mjukvara. Du måste montera benen, men det är enkelt och verktyg ingår. Till skillnad från konkurrenterna behöver du inte montera kassetten. | 10/10 |
| ERG-läge | Strömutjämning kan inte stängas av, men det är en personlig preferens. Den fungerar precis som den ska och det är allt man kan begära. | 10/10 |
| Känslan av att åka | Rittryckskänslan är lite bristfällig jämfört med de bästa träningsmaskinerna. Men dess konkurrenter i prisklassen är hjulburna tränare, och Zwift Hub är i en annan liga än dessa. Dess närmaste direktdrivna konkurrenter erbjuder liknande känsla, så det är svårt att betygsätta den mycket lägre. | 9/10 |
| Noggrannhet i effekt | Den har en noggrannhet på 2 % och jag har inte sett några uppgifter som motsäger det. Den är inte marknadsledande, men den är ledande i denna prisklass och matchar de som kostar dubbelt så mycket. | 10/10 |
| Anslutning | Erbjuder de vanliga protokollen Bluetooth och ANT+. Jag har inte upplevt ett enda problem under mina tester. | 10/10 |
| Buller | Svävar runt 60db i mina tester. Det är genomsnittligt i jämförelse, men ändå tystare än ljudet från drivlinan och inget problem för grannar eller familjemedlemmar. | 10/10 |
| Stabilitet | Perfekt stabil, även under hårda ansträngningar. Inga klagomål här. | 10/10 |
| Lagringsförmåga | Med sina 14,8 kg är den tillräckligt bärbar, men utan bärhandtag eller fällbara ben är det bäst att låta den stå kvar på plats om du kan. | 7/10 |
| Värde | Till butikspris är Zwift Hub den överlägset mest prisvärda tränaren på marknaden. | 10/10 |
| Totalt | 96% |
