Luis Angel Maté tillbringade dagen i pausen under en eländig öppningsetapp av Arctic Race of Norway, hans 138 kilometer framåt varade tills flytten sveptes upp med 25 km kvar av etappen i Mo i Rana.
Spanjoren, som rider sin andra säsong på Euskaltel-Euskadi, ökar förberedelserna inför Vuelta a España och vad som bara blir hans lags andra deltagande i loppet.
Han kommer att försöka påverka den kommande Grand Tour, och inte bara visa den berömda orange tröjan, tävla om mindre priser och kanske göra Spaniens första seger där på två år.
Förutom allt detta kommer 38-åringen att tävla om att återbefolka skogarna i naturparken Los Reales de Sierra Bermeja i södra Andalusien. Naturparken, som kommer att vara värd för etapp 12-toppavslutningen vid Estepona under Vuelta, har drabbats hårt av skogsbränder de senaste åren.
Maté, som kommer från närliggande Marbella, har lovat att donera 100 träd till återbeskogningsprojektet och kommer också att donera ett träd för varje kilometer han åker i utbrytningen.
”Sierra Bermeja – den sista [fire] förra året brann 30 000 hektar, berättar Maté Cyklingnyheter vid Arctic Race of Norway. – Jag tror att det just nu är läge att agera i den här tiden med klimatkrisen. Jag tycker att det är allas ansvar.
– För mig är det väldigt viktigt att ha något sådant här. Även i Spanien är det otroligt klimatförändringarna med skogsbränderna. Och jag tycker att vi har världens bästa arena, och det är allt vårt ansvar att ta hand om vårt hem.
– För det tänker jag på den kommande generationen och bara för att ge dem en bra framtid. Det är av den anledningen jag gör det här.”
Vuelta arrangörer Unipublic har lovade också att donera 100 träd till projektet, medan Euskaltel-Euskadi kommer att göra detsamma. Miljömedvetna Maté, som tidigare har sagt att han bara reser med cykel (han cyklade mer än 1 000 km hem från förra årets Vuelta) och köper från småföretag, bekräftade dessa åtaganden.
– Det var fruktansvärt, fruktansvärt, säger Maté om bränderna och skadorna. – Och nu ett år senare är det dags att börja återbefolka. Och det är ögonblicket, samtidigt med Vuelta och scenen där, det är ett mycket bra tillfälle att visa det för många människor.
” Många människor, många företag, många föreningar – alla vill hjälpa till, och det är också superviktigt för oss.”
Maté, som finns med på Euskaltels långlista för Vuelta men som är säker på att göra det sista åttamannavalet, har tävlat hundratals kilometer i utbrytningen vid tidigare upplagor av Vuelta, och det är möjligt att han kommer att stå för många nya träd i höst.
– Jag vet inte, skrattade Maté när han fick frågan om sitt frilägesmål. – Andra år många kilometer Även i år är säkert en av mina bästa motivationer att göra utbrytningarna.
” Även Vuelta och mitt team sätter in samma antal träd som jag och många vill hjälpa till eller köpa ett träd eller komma till oss för att plantera. Det är fantastiskt.
”Jag hoppas att denna idé kan växa varje dag och varje vecka i Vuelta och äntligen kan vi göra något fantastiskt – en skog, en Vuelta-skog.”
La @FundaCiclisEusk se une al reto solidario lanzado por @luisangelmate. Mediante este reto se pretende hacer una llamada para cuidar el medioambiente. El ciclista malagueño del @euskaltelteam vio como el año pasado un terrible incendio calcinó Sierra Bermeja, al norte(+) pic.twitter.com/kURSJAe3Q1Augusti 10, 2022
